А еще история продолжает жить даже, будучи завершенной, это знает любой автор. Пока книга пишется, главные герои как дети, находятся под чуткой опекой писателя, который невидимой рукой направляет и оберегает их, и даже, когда герои сталкиваются с опасностью, то именно автор помогает им спастись и двигаться дальше. Но вот книга кончается, и персонажи перестают быть под контролем создателя. Они идут дальше уже самостоятельно. Да, я даже сейчас могу что-то добавить, расширить и углубить. Но потом понимаю, что это не нужно. Книга закончена. Но история будет жить дальше. Приглашаю и Вас, дорогой Читатель, узнать ее.
Посвящается моим братьям – Сергею и Мише.
…Языки пламени плясали во тьме. Огонь полыхал повсюду, образуя плотную стену огня, а черный дым поднимался до ночного неба, сливаясь с ним. Крики и стоны умирающих перебивали жуткие вопли и гудение, злорадный нечеловеческий громогласный смех и свист. Надо бежать, бежать, бежать отсюда скорее! Спасаться, пока они не настигли нас… Природа – наш враг, наш враг, ВРАГ!
«Эй, проснись! Просыпайся, Никос!» – кричал на ухо Троша, младший братишка.
Никос нехотя открыл глаза и увидел перед собой рыжую шевелюру, которая развевалась на ветру, а затем и взволнованное личико восьмилетнего Трофима. Он был одет в потертую темно-зеленую накидку «на вырост», такого же цвета шарф и серые мешковатые штаны. По росту почти вдвое ниже старшего брата.
Никос вяло улыбнулся младшему, потрепал его по голове, а затем повернулся на бок и увидел второго брата – Макса. Тот задумчиво помешивал какое-то варево в котелке, сидя по-турецки на разложенном спальнике. На днях парню исполнилось четырнадцать. Макс был высоким и крепким, одет в коричневый плащ, кожаную кепку с черным козырьком и большими «ушами», которые скрывали каштановые жесткие волосы подростка. Макс больше всего времени проводил с Трошей, в то время как семнадцатилетнего Никоса часто не было дома – он помогал взрослым с укреплением стен убежища, поиском пищи и регулярно ходил в дозор и разведку местности.
Общим сбором было заведено, что каждый член убежища, достигший шестнадцати лет, предпочтительно мужского пола, (хотя женщинам тоже не возбранялось), должен встать на защиту, укрепление и обеспечение поселения всем необходимым. Максу до этого срока оставалось еще два года, а Никос успел побывать на своей должности чуть больше года, до позавчерашней ночи…