Я вдруг выдернула руку мамы и остановилась возле этих новых непонятных мягких игрушек. На манеже было написано: «Никтошки»! Я прочитала ещё раз и начала так громко смеяться, что продавцы моментально подошли ко мне, что было большой редкостью в советское время. Вежливыми и обходительными в то время обычно были только покупатели, как бы даже заискивая и моля о покупке. Обычным гражданам продавцы не спешили угождать и предлагать товар, а зачастую даже просто прятались в подсобках, когда почти не было народа в магазинах и вешали табличку: «ушла на перерыв» или «технический учёт».
Так вот, внимательно посмотрев на горку Никтошек в манеже, мне очень захотелось выбрать самого лучшего из всех Никтошек. Все они были такими кругленькими, светло-коричневыми и с жёлтым, как солнышко, личиком. У них не было шеи, а круглые лица сразу сливались с симпатичными и мягкими животиками. Размер Никтошки был с голову взрослого ребенка. Округлённые ручки и ножки вместе с ушками торчали в разные стороны. Я внимательно брала один за одним этих Никтошек, рассматривала их со всех сторон, недолго держала каждого из них в руках, как будто что-то хотела почувствовать. Продавец и мама долго переглядывались. После продолжительной паузы в пять минут грубая продавщица нервно выкрикнула:
– Ну что можно выбирать из одинаковых игрушек!?
Я, наконец, нашла самого лучшего, своего Никтошку и, с чувством выполненного долга, как будто совершила что-то важное в своей жизни, обняла его, и даже поцеловала.
– Я думала, у тебя уже прошло детство, – с какой-то грустью заметила мама. И добавила: – Вот это и будет твой подарок на день рождения, вместо платья, – а после с любопытством посмотрела на меня, ожидая, что я начну, как обычно, пользоваться своим «красноречием», настоятельно выпрашивать купить платье, туфли и красивое белоснежное детско-юношеское бельё.
– Отличный подарок! Мне очень нравится! Теперь я буду с ним спать! – сказала я.
– Как спать?! – мама вдруг сразу же добавила, чуть не крича от отчаяния, – А платье? А туфли? А? Ты же никогда не любила спать с игрушками, Ия!
– Теперь буду любить. Теперь у меня есть мой Никтошка! – я изо всех сил старалась убедить маму.
И вы знаете, мои солнышки, я так сильно его полюбила…
Вдруг Ия затихла, заметив, что сыночки уже давно спали, крепко обнимая свои игрушки. Младший прижал своего огромного крокодила, забравшись на него верхом. Старшенький же подложил под голову среднего фиолетового осьминога. Сыновья спали сладко, и Ия на минуту прилегла с ними, наслаждаясь детскими воспоминаниями…