– Мы принимаем Ваше предложение!
Литератург жестом пригласил нас пройти за ним вглубь базара, и мы послушно следовали за ним.
Мы проходили мимо всех этих существ с фонарями в руках. Я успела разглядеть только нескольких. Невысокую девушку с тёмными, слегка вьющимися волосами по пояс, как будто покрытыми слоем пыли, очень хрупким телосложением и… четырьмя руками! У неё было серое, сухое, худое, испещрённое морщинами (или складками?) лицо с большими, мутными фиалковыми глазами, другие черты были очень миниатюрными. На ней был длинный тёмно-серый плащ с продольными линиями с металлическим блеском – всем своим видом она напоминала огромную моль или муху. Был там и лысый мужчина с блуждающим глазом: когда нужно было лучше что-то рассмотреть, он оказывался то на затылке, то на ладони. Обратила внимание и на полуметровых пушистых созданий, очень похожих на домовых, какими их изображают: они стояли группой впятером и о чём-то тараторили.
– Прошу, проходите! – Литератург указал на повозку, из которой виднелись книги.
Я зашла первой, Андрей прошёл за мной. Внутри было очень светло и просторно – как будто в два раза больше места, чем казалось снаружи: весь потолок фургончика был усыпан мелкой, светящейся пыльцой, которая, похоже, и давала освещение. Эта ночь была такой долгой, что я очень соскучилась по свету! Книги стояли на стеллажах, как в библиотеке, с той только разницей, что все полки были с красивыми резными бортиками – видимо, чтобы при движении транспорта они все не попадали со своих мест.
– Дайте мне часы, пожалуйста. – Литератург уже стоял за нашими спинами внутри своего дома книг на колёсах.
Я расстегнула ремешок и отдала часы нашему новому знакомому. Он вышел, снаружи их передал кому-то и вернулся.
– Моя жена займётся бартером, а мы пройдём в другой конец повозки. Там можно будет присесть.
Мы втроём двинулись вперёд.
– Все эти книги написали Вы? – спросила я в изумлении.
– Да. Моя мама была из вашего мира, она многому меня научила. Среди книг есть и записанные с её слов рассказы.
– Как она попала в этот мир? – спросил Андрей.
– Её провёл проводник. Она была исследовательницей, путешествовала по мирам. Здесь есть точно такая же пещера, как и на вашей земле. – он остановился и прервал свой рассказ.
– Прошу, присаживайтесь. – Литератург указал нам на высокие, крупные стулья, больше похожие на барные кресла, стилизованные под старину.