Для обеспечения " Большого скачка" был разработан новый пятилетний план 1958 – 1963 года. В сельском хозяйстве планировалось провести масштабные преобразования, выпуск продукции должен был возрасти в 2,5 раза. Объем промышленной продукции планировалось увеличить в 6,5 раз. Среднегодовой прирост промышленной продукции должен был составить 45%. Выплавку стали планировалось поднять с 10 млн. тонн до 100 млн. тонн.
Попытка реализации планов нанесла громадный ущерб экономике страны. Провал программ преобразований сельского хозяйства и неблагоприятные погодные условия 1958 – 1960 годов привели к резкому сокращения производства зерна, вызвали массовый голод и гибель крестьян. В январе 1961 года было принято решение ЦК КПК о приостановлении политики " Большого скачка" в сельском хозяйстве и приобретении по импорту больших количеств зерна. [15] Значительный ущерб экономике страны нанесла программа наращивания производства стали. Для производства чугуна в деревнях было построено 700 тыс. кустарных доменных печей. Их обслуживание крестьяне должны были проводить в свободное от полевых работ время. Низкое качество производимого чугуна не позволили его использовать для дальнейших переделов. После кратковременного роста производства стали, ее выпуск упал, к показателям 1958 года страна вернулась лишь в 1964 году. Историки считают, что " Большой скачок" привел к гибели от голода громадного количества людей. По различным оценкам от 18 до 56 млн. человек. Финансовый ущерб промышленности и сельского хозяйства составил 70 млрд. долл., то есть треть валового национального продукта страны. [16]
Правительство СССР, не одобряя экономическую политику руководства КНР, вынуждено было в июле 1960 года отозвать из Китая весь корпус советских специалистов (1600 чел.). Снижение в последующие годы поставок техники и оборудования из СССР в 40 раз, товарооборота в 3 раза, усугубило негативные последствия Большого скачка. [13 с. 463 – 592] На совещании в Москве, проходившем сразу же по после смещения Хрущева в ноябре 1964 года между Л. Брежневым и Чжоу Эньлаем, сторонам не удалось выработать меры по восстановлению партийного и экономического сотрудничества.
Провал пятилетних планов 1958 – 1963 годов, существенное снижение зарплаты городского населения и голод в деревне создали социальное напряжение в стране. Для погашения критического отношения населения ко всем ветвям власти, уничтожения остатков инакомыслия Мао Цзэдун организовал репрессивную кампанию, направленную против чиновничества и интеллигенции. Ее первый этап проходил в 1966 – 1969 годах, второй этап затянулся до 1976 года. Репрессии осуществлялись под лозунгом борьбы со старой культурой, поэтому в историю страны они вошли под названием "культурная революция". В процессе ее осуществления мобилизованная властью молодежь добилась удаления из партийного и государственного аппарата критически настроенных кадров, заменила их на выдвиженцев культурной революции. По оценкам погибло до 1 млн. человек, в основном опытные партийные работники и государственные служащие. Пострадали десятки миллионов человек. [17]