– Пожалуйста, отпусти меня! Я же тебе ничего не сделала!
– Назови свой самый страшный грех, – продолжал рыжий. – Я просто хочу тебе помочь. Ну?
Девушка снова всхлипнула.
– Я… я переспала с учителем химии перед экзаменом.
Глаза ее блеснули, а губы искривились. Она отвела взгляд в сторону и снова заплакала.
– Видишь? Тебе наверняка стало легче, – произнес рыжий.
Девушка закивала.
– Ну вот… Жаль только, что ты не назвала свой самый страшный грех.
– Я назвала.
– Нет, не назвала. Я не это ожидал от тебя услышать. – Голос его стал тише. – Пойми, я лишь выполняю свою миссию. Помнишь символ моей церкви?
– Да, помню… Паук.
– Умница. Паук. Космический творец, великий прядильщик, создающий ткань мира. Богов он сопровождает как советчик… Но… ты же не богиня? Наверное, поэтому так до церкви и не добралась.
Макс вспомнил: его ассистент, Эдди, уже давно посещает церковь, которую называет Церковью Грехоизбавления. Он неоднократно рассказывал о ней, и сейчас Макс вспомнил эти рассказы. Уж больно они напоминали философию рыжебородого…
– Ты хочешь меня убить? – Голос девушки сорвался на крик.
– Зачем? – произнес рыжебородый, приподнимая брови. – Хотя… думаю, ты и так уже видишь, насколько бренно и уязвимо перед лицом смерти то, что ты называешь своей жизнью. Твое грешное существование…
Он опять приблизился к ее лицу и, схватив за волосы, приподнял белокурую голову. Девушка скривилась от боли.
– Назови свой грех, Хлоя… – прохрипел рыжебородый.
– Я… я…
– Говори! – крикнул он ей прямо в лицо, отчего из ее глаз брызнули слезы, и она зажмурилась.
– Я переспала… с двумя одноклассниками…
Он отпустил ее волосы и отпрянул.
– С двумя? Одновременно?
Она кивнула.
– И что тебе это дало? Ты почувствовала себя более счастливой?
Она отрицательно замотала головой.
– Свободной?
– Нет, – произнесла она всхлипывая.
– Ладно. В любом случае это не то…
Рыжебородый приподнялся и снова подхватил девушку за страховку.
– Нет! Нет! – истошно закричала она.
Не обращая внимания на мольбы, он грубо подтащил ее к краю и, еще раз проверив веревку, пропущенную через крюк в потолке и закрепленную на поясе, резко пнул жертву.
Раздался вскрик, тело девушки перевалилось через край и повисло между этажами. Единственное, что удерживало ее сейчас, это блок-ролик на поясе рыжебородого.
Здоровяк крепко удерживал канат, переброшенный через плечи. Несмотря на то, что он был намного крупнее и сильнее девушки, ему, тем не менее, пришлось хорошенько упереться в пол, чтобы удержать ее.