В комнату вошел Хитон.
Не дождавшись ее ухода, он приблизился к кровати Дурдиана.
– Живой что ли?
– Вроде.
– Ты два дня был в отключке, – бросил он. – Князя Лигомеда отправился к ворону.
– Скормили птицам? – поинтересовался Дурдиан.
– Ну да, а ты хотел, чтобы мы бросили труп в болота? – ухмыльнулся старик. – Все сделали по обряду.
– Сегодня был совет знати и тебя провозгласят новым князем, – заявил Хитон.
– Отлично.
– Но нужно будет многое обещать.
Сквозь шум в голове Дурдиан слышал голос Хитона. Он говорил о лагерях влияния, о необходимости прислушиваться к верховному жрецу.
В комнату вошла прислуга и помогла Дурдиану, корчившемуся от боли облачиться.
В церемониальном зале собралась вся знать. Они смотрели на юного лорда с некоторым недоверием. Глаза их были насторожены. На похороны прилетели магистры с самых дальних колоний, из тех, что соприкасались с ледяным океаном.
Хитон показал Дурдиану трон и жестом пригласил сесть на него. Дурдиан прошел и, чувствуя еще боль в плече, сел на трон.
– Есть несколько пособников вашего брата, которые заслуживают пройти испытание ямой, – слова Хитона разорвали тишину.
Дурдиан кивнул.
– Отец погиб, чтобы сохранить тебе жизнь, – Хитон сжал губы. Некогда я был кузеном твоего отца на далекой Апи. Мы росли вместе и тогда он сказал, что хочет создать здесь на новой планете, которую ему пророчили, общество настоящих мужчин. Ему это удалось.
Хитон раскашлялся.
– Император должен согласиться, чтобы ты занял трон князя планеты, – добавил он.
Дурдиан кивнул.
– Что нужно императору? – поинтересовался Хитон.
– Только ковчег, – развел руками Дурдиан.
– Мы передадим его империи, – кивнул Хитон. – Но ты. Ты останешься здесь и продолжишь род своего отца.
– Я хочу знать, что с Сигерметом.
– Было бы лучше оставить его там – в шахтах, – заметил Хитон. – Кто знает, в какое чудовище он превратился. Но если он остался тем Сигерметом которого я знаю, то лучше его спасти.
Дурдиан рассмеялся.
– Сегодня мы передадим послание императору, что готовы расстаться с ковчегом, но просим прислать другого пилота, – продолжил Хитон.
– У нас есть время, чтобы привести судно в порядок, – заметил кто-то из знати.
– Совершенно верно, – заметил Хитон, – Есть еще одно важное обстоятельство. Нужно будет разобраться с купцами «Дурги», которые прилетели с тобой. По-моему, это имперские шпионы.