– Где твой меч? – мрачно поинтересовался Хитон, поправляя ножны.– Как ты зайдешь в замок без меча?
– У нас не принято было в академии ходить с мечом. Когда я там появился, в первый же день у меня его отняли.
Хитон покачал головой, а затем, приподняв свою шерстяную накидку, отстегнул свой короткий меч с ножнами и тут же кинул его ученику.
– Одень быстрей, пока люди не увидели.
Дурдиан поспешил одеть меч. Благо, что люди уже высыпали навстречу. Они выходили из разных хижин и склонялись в поклоне. Старики, дети, женщины. Рваные, грязные, всех цветов кожи, в мешковине и коже, умные их глаза светились в царстве этой вечной осени.
– Сколько себя помню здесь осень, – буркнул Дурдиан. – Когда я уезжал, здесь тоже была осень. И когда я родился тоже осень. Даже не верится, что когда эту планету заселяли, здесь были зеленые луга.
– Дважды я видел лето на этой планете, – буркнул учитель. – Восемьсот лет, стало быть, мне будет, когда наступит зима. Ох, много умрет тогда. Особенно этого сброда.
Учитель кивнул в сторону нищих женщин, стиравших одежду перед входом в землянки.
– Такова их судьба, – философски констатировал Дурдиан. А затем услышал позади себя шаги, поспешно обернулся. По пятам бежали малолетние дети.
– Что там с моими братьями? – поинтересовался юноша.
– А что с ними может быть? – покачал головой старец. – Ах – да. Фелот отошел в тень Ворона.
– Что случилось? – буднично спросил Дурдиан.
– По дороге в замок съела его аскуда. Мы сейчас их всех пожгли. Но они периодически спускаются с северных гор.
Дурдиан поежился, вспоминая аскуду – он как-то видел в детстве этого болотного змея, который жил внизу и повадился воровать людей с деревни.
– А другие?
Старик замялся.
– Андут погиб в яме?
– В яме за что?
– Предательство государственных интересов.
– Сигермет? – бледнея, спросил Дурдиан.
– Он был арестован сразу по прибытию с внешнего кольца. Уже полгода он находится на шахтах. Но я дал приказ о нем заботится.
– Черт возьми… – в сердцах проговорил Дурдиан.
– Да кстати, я уже не судья. Хотя меня по-прежнему так называют.
– А другие братья?
– Я думаю, что вас осталось только трое… Все поменялось на этой планете.
Остальные в царстве ворона. Я думаю, что Сигермет тоже присоединится к нему.
– Кто правит сейчас Фатасом?
– Князь Лигомед очень плох, – заявил Хитон. – Сейчас власть в замке у Родерика.