— А если это ловушка?
— Ты слишком подозрителен, — покачал головой Алекс. — Поедешь со
мной?
Рик заколебался: это могла быть ловушка. Он подавил сомнения:
если есть хоть малейший шанс спасти отца, надо возвращаться. Если
он жив...
— А ваш брат?
— Он едет за Кьяраном. Надеется, что тот поможет отцу лучше
Карла.
— Так с нами он не вернётся?
— Нет.
Рик повеселел: он не доверял Крису. Алекс приказал отряду
разворачиваться, лошади помчались к Нортхеду.
***
Самайя давно не ездила верхом, но уроки Рика не прошли даром.
Дим достал отличную лошадь, хотя сам ехать отказался. Самайя
сочувственно посмотрела на его руку и нерешительно попросила узнать
что-нибудь о Ноэле Сиверсе, если получится. Дим прищурился и
согласился. Он проводил её до Золотых ворот, пообещав ждать в
Нортхеде.
Самайя за час домчалась до развилки. Слева от дороги лес
отступал, на открытом пространстве стояла разрушенная после пожара
церковь — единственное строение на многие мили вокруг. Быстро
темнело. Самайя пожалела, что не взяла с собой Дима или кого-нибудь
ещё. Но кого? У неё не было друзей. Хорошо хоть Дим настоял, чтобы
она надела мужскую одежду, и сейчас она неловко натягивала длинный
синий жакет на бёдра, обтянутые тугими серыми чулками. Берет с
огромным пером укрывал короткие волосы. Звуки ночного леса окружали
её, но после эшафота пугаться их смешно. Самайя привязала лошадь у
высоченной сосны, одиноко стоявшей у дороги в окружении низкорослых
кустов. Руины прятались в темноте — иногда Самайе казалось, что она
различает огоньки. Люди это или мертвецы? Она не станет
выяснять.
Внезапный шорох испугал её — он тут же стих. Самайя успокоилась.
Кто будет бродить ночью по лесу?
— И что же юноша делает один в такой час в таком месте? — она
ощутила чьи-то руки на груди. Кто-то зажёг факел.
— Ба, да это баба переодетая, — кто-то захохотал и отпустил
смачную шутку. Руки продолжали шарить по телу. Самайя попыталась
вырваться. Хохот усилился. — Что ты тут забыла? Шлюхи предпочитают
перекрёстки пооживлённее.
— Решила уйти в монастырь? — заржал незнакомец. — Или шпионишь
за нами?
— Нет, я жду друзей! Они должны вернуться в Нортхед!
— Ну, теперь мы твои друзья. Скажи, цыпочка, как тебя зовут? —
голос был ехидный, но он не так испугал Самайю, как знакомый
холодный голос Георга Ворнхолма: