Правда, Тимаку плевать на власть
королей, у него своя власть — власть палача. Палачи пытают королей
и королев, баронов и святых отцов. Разве палач не стоит выше своих
жертв? Они пресмыкаются, умоляют, они готовы на всё: женщины не раз
ублажали его разными способами, давая себе передышку от пыток,
рассказывали самые интимные секреты, а мужчины... да он имел их как
хотел. Его власть там, в подземельях, безгранична. Он — король
королей, вот он кто! Приходится, конечно, носить маску, хотя без
неё его никто не боится — необходимая предосторожность. Его
предшественника нашли растерзанным до такой степени, что не сразу
поняли кто это. К тому же незачем дочкам и жене знать, чем он
занимается. Жена — женщина суровая, мало ли, что ей в голову
взбредёт, если она прознает про его тайную власть.
Тимак отыскал Быка, приказал идти в
камеру к Энгусу, переоделся и решил пойти домой. Жена, конечно,
орать начнёт, спрашивать, где он провёл ночь, дочки потребуют новые
платья, но думать ему это не помешает. Он способен думать даже
тогда, когда под громкие крики сдирает с кого-нибудь кожу.
Кто-то столкнулся с ним у лестницы.
Тимак потёр ушибленное плечо. Он посмотрел, кто путается под
ногами, и улыбнулся: это был косоглазый чужестранец по имени Дим. К
нему Тимак испытывал неподдельное уважение, потому что он знал
массу способов, которыми на его родине пытали людей. Это
выяснилось, когда Тимак однажды при Диме поглаживал пальцем
бамбуковую трубку, приобретённую в лавке за пять серебряных
монеток. Дим рассказал, как бамбук используют палачи: он растёт так
быстро, что прорастает в человека — тот умирает в страшных муках.
Тимак несколько дней потом смаковал этот способ. За неимением
живого бамбука он проверил на практике другие идеи Дима и не
разочаровался. Тимак не отказался бы взять Дима помощником вместо
тупого Быка.
—Приветствую, Дим. — Тимак
попытался пройти мимо. Дим не двигался. Он прямо смотрел на Тимака
смешными маленькими глазками и молчал. Тимак нахмурился:
—Ты что? Дай
пройти.
—Не могу.
—Что?
Дим наклонился к его уху, обнял за
плечи:
—Не могу, приказ.
—Чей?.. — Тимак не договорил:
Дим мгновенно переместился за спину, сильно сдавил голову Тимака
обеими руками и резко повернул.
Хрустнул позвонок, Тимак мешком упал
на пол. Дим оставил труп валяться у подножия лестницы и неслышно
скрылся.