К счастью, Валер не выгнал их сразу,
как увидел, хотя Георг сказал, что не удивится, если горцы ради
него в виде исключения нарушат закон гостеприимства. Рика Валер
поприветствовал куда теплее и тут же забыл о нём.
Разговор поначалу не клеился: оба
барона явно были не в восторге друг от друга. Лишь когда дочь
Валера Ванда принесла медовухи, а молодой Макс, бастард Валера,
сидевший рядом с Риком, затянул песню про везучего принца,
подыгрывая себе на лютне, мужчины расслабились:
Однажды принцу повезло,
Он деву повстречал.
И лик её прекрасен был,
В глазах огонь пылал.
Её улыбкой озорной,
И взмахами больших ресниц,
И нежным голосом её
Прельстился сладострастный
принц.
Она отвергла страсть его,
Оберегая честь,
Но честь для принца звук пустой,
Решился он на месть.
Ни в чём отказа принц не знал
И деву силой взял.
Не в силах смыть позор,
Она вонзила в грудь кинжал.
Жених её отмстить решил,
Оружье в руки взял.
Но принц ведь тот везучий был,
Как трус домой сбежал.
Жених от горя сам не свой,
Он смерть в бою искал.
Но принц сражаться не пришёл,
А псов отца прислал.
На эшафоте жениха
Под взглядами толпы
По указанью короля
Лишили головы.
Пять раз палач взмахнул над ним
Огромным топором,
Миг смерти краткой заменив
Мучительным концом.
Отец героя холодел,
Считая каждый взмах,
А принц на смерть врага глядел
С улыбкой на устах.
Ванда — темноволосая девушка с
крупными чертами лица, карими глазами и невероятно алыми губами —
задумчиво слушала приятный голос брата, потом тихо ушла. Валер
помрачнел. Георг тихо спросил:
—Я слышал, Крис пропал. Это
нам не помешает?
Валер отхлебнул из кружки, криво
усмехнулся:
—Дослушай песню, узнаешь.
Первые куплеты появились, когда Макс ещё играть не умел, недавно
уже сам Макс досочинил концовку.
Георг бросил оценивающий взгляд на
Макса, но прерывать песню не стал:
Недолго радовался принц
Везенью своему.
Богиня мести вслед за ним
Отправила гонцов.
Разящий меч сверкнул над ним,
И голова его
В один удар скатилась с плеч —
Вновь принцу повезло!
Стервятникам достался труп,
Костей не соберёшь.
И где теперь везучий принц?
Его ты не найдёшь.
Песня закончилась, Макс положил
лютню на скамью рядом с собой.
—Так он мёртв? — уточнил
Георг.
—Не веришь Максу, спроси
Ривенхедов.
—Они не сбежали из
Сканналии?
—А куда бежать? Их дома тут,
слуги тут, земли тут, деньги... Ну, разве что деньги могут осесть
где угодно.