—А они не пригласили тебя...
присоединиться к ним?
—Я предложил Холларду Ванду,
но в союз с ними я не поверю, даже если его увенчает брак. — Валер
усмехнулся: — Я вот подумал, не скрепить ли нам узы союзничества
узами кровными? — Валер пристально посмотрел на Георга.
—Значит, тебе Холлард
отказал?
—Ну что ты, он сказал, что
подумает.
—Хочешь выдать Ванду за Рика?
— Георг подумал, что парень, влюблённый в дочку Холларда, вряд ли
обрадуется. С другой стороны, это неплохое предложение. Рик получит
поддержку Мэйдингоров, Дайрусу придётся считаться с племянником. А
если Дайрус не сможет править или не оставит наследников,
Мэйдингоры защитят права Рика на трон.
Валер покачал головой:
—Рик меня не интересует, он не
имеет прав на корону. Если ты прибыл биться за его интересы, то
забудь. Я могу поддержать Дайруса, но не побочного потомка по
женской линии.
Георг удивлённо и слегка
раздосадованно посмотрел на Валера:
—Тогда о ком...
—Я имел в виду
тебя.
Георг уставился на Валера, не веря
ушам.
—Ты с ума сошёл?
—Твой род невелик, у тебя
остались только дальние родственники. Тебе нужны дети, чтобы
наследовать твои земли.
—Мои земли теперь у
казны.
—То, что казна отобрала, казна
вернёт. Ривенхеды тебя не простят, Дайрус не забудет смерти отца.
Тебе нужны мы, а нам... — Валер оценивающе осмотрел Георга. — Нам
нужен тот, кто выстоит там, куда мы предпочитаем не соваться. Наша
земля здесь... — Валер махнул рукой над головой, — ...но войны идут
не в горах. Вне гор мы почти бессильны — вспомни моего Георга. Не
уверен, знаешь ли ты, что носишь родовое имя Мэйдингоров именно
потому, что твой и мой отец хотели породниться, да и среди твоих
предков были горцы. Мы вели переговоры с Томаром о твоей свадьбе —
ты тогда жил в Барундии, — а потом грянула война, всё пошло
прахом.
Георг был поражён — Томар никогда об
этом не говорил. Брат всё делал у него за спиной. Мысли о женитьбе
нечасто посещали Георга — он отбрасывал их за ненадобностью. Всегда
хватает женщин, способных удовлетворить любые потребности. Жена —
не просто женщина. Жена — это ответственность, дети, дом. Георг
сомневался, что сможет предложить всё это какой-либо женщине.
—Я... ценю твоё предложение, —
Георг тщательно подбирал слова. — Но ты верно заметил: ни
Ривенхеды, ни Дайрус меня не простят. Твоя дочь пострадает из-за
меня. Кроме того, как отнесутся твои родичи к тому, что ты выдашь
её за изменника?