Да, «крыша» у церковников из Больших Рос оказалась серьёзной. Такую не перекроешь. Однако кое-какие бреши в обороне у них имелись. Со слов чиновников Василий Петрович понял, что хотя больших репрессий против общины никто не позволит, но в мелочах их вполне можно ущемлять и сдерживать.
– Пусть строятся, Богу молятся, – сказал всё тот же зам главы, – только бы на большее не замахивались, как бы им власти не захотелось. А то ведь район маленький, управлять им есть кому, ни единого лишнего властного лоскутка не имеется. Поэтому, хорошо бы им объяснить, чтобы не высовывались и знали свой шесток.
– Согласен. Я уж по-соседски объясню, – недобро улыбнулся Василий Петрович, – у меня не забалуют.
– Вот и славненько, – чиновник потёр сухие ладошки, – а вы бы, товарищ подполковник, с нами дружили, мы ж, какая ни есть, а власть. В гости бы пригласили на огонёк, испить, так сказать, чайку по-дружески, песни по старому обычаю попеть.
– Не премину, – пообещал Василий Петрович.
И вот колокольный звон… Значит закончили строиться, колокола повесили, звонят, и по какому, спрашивается, поводу? Василий Петрович пожалел, что по служебной надобности отправил в город обоих сержантов. «А проверить бы деревню следовало», – Василий Петрович решил попозже самолично прогуляться в сторону Больших Рос.
Однако, не иначе как от нервной перегрузки, его сморил сон. Заснул он прямо в кресле у холодного камина. Проснулся чуть свет и тут же вспомнил о своём давешнем намерении. «Ещё и лучше, – подумал, – все спят, вряд ли кто меня заметит, значит, спокойно осмотрюсь»
Утро 14 октября выдалось на удивление тёплым: никаких намёков на заморозки. Так что, одеваясь, Василий Петрович ограничился лишь накинутой на рубашку лёгкой ветровкой. Пошёл он по тропинке вдоль озера: пусть дорога и более дальняя, зато наверняка минуешь всякий догляд. Тропинке – кому по ней ходить? – уместно было бы выглядеть едва заметной, непримятой, но кто-то её отлично утоптал. Кто? Василий Петрович мысленно перебрал обитателей деревни. «А впрочем, – оборвал он сам себя, – тут теперь столько всякого народа!» Не порыбачишь нормально. О рыбалке, кстати, он больше думал, чем делал: собирался, кого-то приглашал, потом отменял – в итоге лишь дважды порыбачил, обновив по случаю приобретённую лодку «Казанку». А тут и не до рыбалки вовсе стало. И опять он мучил себя неприглядными картинами грядущих событий…