– Тогда, я убью тебя, – с этими словами он бросился с кинжалом на Вара, но отточенные многими годами инстинкты встретили его острием меча. Кинжал лишь впился в плечо воина и легкая алая струя окропила снег. Вар понял – так и задумано.
– Боль наконец уходит… Я чувствую… Чувствую…
Инквизитор обмяк, медленно сползая с меча он рухнул на снег.
"Неужели его больше нет? Все кончено?" – растерянно подумал Вар.
Легче не стало, совсем нет. Воин взглянул на друга, величественный и могучий волк прощался с товарищами. Протяжный вой ознаменовал конец, в нем была радость от победы и скорбь о погибших.
– Фар… Твои братья… Мне жаль…
– Не нужно… – ответил волк. – Каждый из нас с радостью отдаст за тебя жизнь и ты, это знаешь… Никогда прежде моя стая не была так сильна… Мы обязаны тебе.
– Больше нет! Вы славно сражались, пришло время, вам поведать о своей славе волчатам.
– Ты не вернешься с нами?
– Нет, в Хольмгарде, от меня нет проку… Но здесь остался друг, которому несомненно нужна моя помощь, – сказал Вар и рассеянно почесал за ухом исполина. Не погибай мой друг… Я чувствую, что наш мир еще не потерян.
Фар кивнул.
– Да будет так! Быть может, твоя судьба, лишь только началась, дух леса…
"Знает лишь тот,
кто много земель
объездил и видел, —
коль сам он умен, —
что на уме
у каждого мужа."
– Речи Высокого
1
Тропы извивались накладывались одна на одну, или возвращались обратно, а чего хуже могли привести к обрыву. Рун и Олаф без оглядки стремились подальше от проклятого места, что большую часть жизни прослужил им домом.
Их глаза были обращены к западу. Наступил полдень, а впереди, сколько не гляди – ни просвета, ни дороги. Зато попадались быстрые ручьи, и кустарники в изобилии полны мерзлых ягод. Кругом вились следы зайцев и оленей, но о охоте нет и речи. Чем дальше они шли, тем страннее становился лес, среди сосен все больше появлялись одинокие дубы и березы, а ветви, все страннее сплетались, нависая над идущими. Совершенно новые чувства взволновали душу, ветер перемен взбудоражил сердца.
– И что теперь? – спросил Рун.
– На запад! – уверенно ответил Олаф.
– Лес огромен… как мы найдем верный путь?
– Все что мы можем сейчас, это идти вперед. Запад там, значит можно просто выйти к морю. Если старик сказал все верно, то времени у нас не так много…