Компания вышла на открытое пространство. От деревьев тут остались только пеньки, хищно восстающие из рыхлой земли острыми шипами, словно их ломали, а не срубали. Тут и там валялись кости – отходы черномагического ремесла. На некоторых еще виднелись куски гниющего мяса и остатки одежд. Ятри нервно сглотнул. Когда-то он клялся защищать людей от таких, как эта ведьма. Только вот больше клятва на него не распространялась, он сам ее нарушил. Ятри машинально почесал правую руку. Ужасно захотелось оказаться в толпе негодующих горожан. Они с вилами, но хотя бы живые.
Вампир тем временем поклонился и указал на дом ведьмы.
На восьми мощных лошадиных ногах длинной метров в пять находился весьма уютный с первого взгляда двухэтажный домик. В Черном Лесу жители очень ценили мобильность. Порой им приходилось убегать от собственных экспериментов, так что подобный выбор казался вполне обоснованным. Дальше под дом к лестнице их повел Вес, но Серра так и не смогла ступить на первую ступеньку.
– Я-я не могу, – всхлипнула, – там зло.
– Дорогая, – мягким и терпеливым голосом начал Вес, – тут везде зло, таким уж создали это место боги. Тебе нечего бояться рядом со мной.
Амару тепло улыбнулся и протянул ей руку. Девушка еще немного колебалась, но все-таки пошла вперед. Ятри бросил на Веса недобрый взгляд и тут же получил в ответ такой же, но более раздраженный. Охотник явно ощутил магическое воздействие, но оно не было заклинанием, лишь воля – гипноз, который на самом деле мало чем отличался от аналогичного у нечисти. Разница лишь в том, что у одних он пробуждает первобытный страх, а у других приязнь и даже страсть.
Поднявшись в прихожую, Ятри с удивлением легко вздохнул. Ощущение давления и дискомфорта пропало, а вонь гниения сменилась легким запахом лаванды. Охотник с любопытством осматривал опрятную прихожую. Вот резная лавочка, под которой ровными рядами стоят ботинки разной теплоты и босоножки из кожаных полос, красивая костяная вешалка почти пуста, на ней висит только походный женский плащ, подбитый белым мехом. А потом его взгляд нашел владелицу дома.
– Вес! Какой неожиданный визит. А я ведь была уверена, что у тебя нет друзей. Ты полон сюрпризов, амару.
Ведьма провела по воротнику своего бирюзового шелкового халатика, ужасно напоминающего те, в которые наспех оделись девочки из таверны. Справлялся он с работой верхней одежды так же плохо. Средней длины пепельные волосы были еще влажными, большие лазурные глаза смотрели зазывающе, обещали неземное наслаждение. На секунду Ятри даже пожалел, что ее внимание направлено на Веса, а не на него.