– Есть кто живой? – с явным испугом опять спросила женщина.
Еще немного и она бы ушла, но тут появился Сергей. Он проснулся за мгновение до стука, и когда его услышал, сразу подумал: «Наконец-то». Быстро вскочив и выйдя навстречу, он подтвердил:
– Да, да, здесь мы и живем!
– Ты, Сергей?
Он кивнул, а гостья, облегченно вздохнув, сказала:
– Ну, здравствуй, племянник. Не признал?
Сергей оглядел полную, просто, но опрятно одетую немолодую женщину с грубоватым загорелым лицом и натруженными, словно мужскими, руками. Нет, он не признал, но на всякий случай опять кивнул головой. Тут появилась растрепанная мать. Несколько секунд, покачиваясь, она рассматривала посетительницу, потом вдруг раскинула руки и громко закричала:
– Дунька, ты, что ли?
– Да я, сестрица, я! Войду, что ли?
– А как же! Входи… мы рады… веришь?.. рады…
После этого мать икнула и, зажав рукой рот, побежала в ванну.
Кое-как собрали на стол, свалив грязную посуду в раковину, и сели пить чай. Прежде Сергей сбегал к соседу за заваркой и сахаром. Отец презрительно отказался и пошел во двор искать денег на кружку пива.
– Что-то, Валя, у вас тут не так, – оглядевшись, сокрушенно говорила Дуня. Она лишь слегка пригубила чай и, ощутив не отмытый водой запах сивухи, отставила кружку.
– Да нет, все нормально, – мать пришла уже в себя и большими глотками хлебала горячий чай, – так ведь, Серега?
Тот неопределенно пожал плечами, а мать продолжала:
– Серега у нас работает, зарабатывает неплохо. Скоро, может, и женим его.
Дуня с сомнением качала головой. Ее деревенский сметливый глаз сразу подметил, что к чему. На скотном дворе, где она работала, было более чисто и уютно, чем в этой «благоустроенной» городской квартире.
– А сколько ж мы не виделись? – пустилась было в воспоминания мать. – Лет пятнадцать? Когда ты у нас была в последний раз?
– Да не была я у вас, не выдумывай, – грубовато отрезала Дуня. – Это вы приезжали к нам в шестьдесят пятом, после смерти матери. Сергею было лет пять или меньше. Поссорились мы тогда из-за Юры твоего, пьяницы. Забыла? И встречаться зареклись. Что, не помнишь? А адрес я твой узнала через Катерину, невестку Быковых, думала, столько лет прошло…