Делл вспомнила Виктора из Селены. Виктор был другим. И Кевин. В особенности Кевин. Его тяга к новому и неординарному не могла не заслуживать уважения. Пустая пачка «Вирджинии» полетела в мусорное ведро. К тому же Кевин был хорошим любовником, возможно, лучшим из всех, что были у Делл. Но эта его просьба… Она выбивала из равновесия. Лет пять назад она, скорее всего, без сомнений помогла бы ему, но сейчас… Нет. Сейчас Делл не хотела делать никому одолжения и не хотела, чтобы одолжение делали ей. Когда он сказал, что приедет? Завтра? Послезавтра? Истосковавшееся по ласке тело приятно заныло где-то внизу живота. Надо было поговорить с Говардом вчера. Да. Вчера был подходящий момент, если не считать его извечных проблем с Джинджер. Делл посмотрела на часы. Будь неладен этот Кевин со своими просьбами! Компьютер пиликнул, оповещая о новом сообщении. Мысли как-то сразу протрезвились, очистились от мусора, став кристально чистыми.
«Ты все еще там?» – спросил Джим.
«Да», – ответила Делл, ища в столе новую пачку сигарет.
«На чем мы остановились?»
«На тебе, – она улыбнулась. – Спорим, ты сейчас улыбаешься?»
«Откуда ты знаешь?»
«Просто знаю, и все».
«Тебе нужно было работать психоаналитиком».
«У нас нет психоаналитиков, Джим, если только в Селене, да и то не больше десятка».
«Пахнет меланхолией».
«Иногда это лечит».
«У тебя острый язык. Книги писать не пробовала?»
«Нет», – она отхлебнула из чашки кофе, открыла свой незаконченный роман.
«Делл?»
«Да, Джим?»
«У тебя красивое имя».
«Можно попросить тебя об одолжении?»
«Конечно».
«Выгляни в окно. Что ты видишь?»
«Пляж».
«А море?»
«Океан».
«Ну да, океан. Какой он?»
«Спокойный».
«Штиль?»
«Почти».
«Как бы я сейчас хотела оказаться там, Джим!»
«Хочешь, я выйду на улицу и расскажу, что увидел?»
«Да».
* * *
Вернемся к Говарду.
Теперь представь себя заключенным по имени Ист.
Чувствуешь запах сырости? Лифт медленно ползет вниз, под землю. Ты стоишь сложив за спиной руки. Смотри по сторонам. Смотри внимательно. В ближайшие пять лет это будет твой дом, а Говард…. Говард будет твоим начальником, твоим богом. Здесь, в недрах кратера Дедал, жизнь теряет свое прежнее значение. Она становится лишь бликом, вспышкой, которая может погаснуть раньше, чем ты поймешь это. Слышишь? Это трещат стальные тросы, опуская тяжелый лифт. Видишь название? «Тюрьма 308». Или же просто Дедал, как называли ее твои друзья. Пять лет на глубине трех километров. Впечатляет? Говорят, на Земле, когда все плохо, люди начинают молиться, здесь же, на обратной стороне Луны, мы просто молчим.