Дорога вела круто в гору, и мотор автобуса натужно ревел, перекрикивая гул БТР. Вдруг резко остановились. Кира еще не успела понять, в чем дело, как увидела, что водитель, который ей подмигивал пять минут назад, как-то неудобно завалился боком на руль, уткнувшись головой в лобовое стекло, и услышала короткие автоматные выстрелы. Кто-то крикнул:
– Быстро все из автобуса!
Девушку подхватили сильные руки и буквально вытолкнули из салона. Она упала на землю, больно ударившись о камни и стала вместе со всеми отползать, сама не зная куда, разодрав в кровь колени. Липкий страх смерти заставил ее прижаться к земле и лежать тихо-тихо, укрыв голову руками. Вдруг вспомнилась картина из детства: мама с ней, четырехлетней девочкой на руках, пряталась за занавеской у печки от пьяного отца – дебошира и просила дочку, прикрыв руками ее рот: «Затаи дыхание, доченька». В своей семье и в детском доме Кира жила, затаив дыхание.
И сейчас она затаила дыхание, чтобы не умереть от громких взрывов снарядов, криков и страха.
Люди не понимали, откуда стреляют, как и где лучше укрыться, потому что вокруг были голые горы, и поэтому подчинялись молча коротким и отрывистым командам, которые доносились откуда-то сверху.
Когда стрельба немного стихла, Кира подняла голову, которую прикрывала руками, отряхнула мелкие камни и песок с рук и головы и увидела недалеко солдата. Совсем мальчишка, такой же, как и она с бледным испуганным лицом. Он смотрел на Киру черными, как бусинки глазами, в которых девушка увидела мольбу о помощи.
– Что у тебя?
– Рука, правая рука. Совсем ее не чувствую.
Кира подползла, развернула его на спину и увидела, что правая рука была вся в крови. Она повернулась ко все еще лежащим медикам:
– Николай Сергеевич, – сказала она вполголоса, обращаясь к военному врачу, с которым вместе ехала – здесь раненый, ему нужна срочная помощь. В автобусе осталась сумка с бинтами и обезболивающими. Я сейчас принесу.
– Куда ты! Лежи! Я сам! – приказным голосом остановил ее военврач.
Он подполз к автобусу, но как только поднялся, мимо просвистела пуля. Видимо, они все еще были под прицелом, и только автобус защищал людей от смерти.
Когда врач подполз, солдатик уже терял сознание. Кира помогла перевязать рану, и сделала обезболивающий укол. Теперь она почему-то перестала бояться, готовая прийти на помощь по первому зову.