– Времени у тебя хватит только на мартини, – ответила Фаина.
Вдали послышался звук вертолёта.
Генрих со стаканом сел в тени зонтика.
– Что с ногой?
– Не страшно. Ловушки. Сама знаешь.
– Одному бежать бесполезно.
– Я не хочу с кем-то. Ты же знаешь – я сам по себе. Говорили: и вдвоём бесполезно, но тебе с Игорем удалось. Я гнал сюда, чтобы спросить: зачем ты вернулась?
– Потому что здесь моё место. И вообще, не твоё дело.
Вертолёт завис над фермой и стал медленно опускаться.
– Я пойду их встречать.
Фаина сидела в кабинете у губернатора.
– Он что, в изоляторе сидел? Он у тебя на балконе мартини лакал! – орал губернатор.
– Я просто оставила его в доме и пошла вас встречать. Не знаю, куда он забрался. Всё равно никуда не денется.
Губернатор взял её за подбородок:
– Хватает у тебя смелости так нагло врать. Я подарил тебе эту ферму, как коробку конфет.
– Я не люблю сладкого.
– Рассказывай себе! Я собрал всех твоих мужиков в одну коробку.
– Мне на них наплевать.
– Когда-то было не наплевать.
– Что ты с ним сделал?
– Ничего я с ним не делал. Сидит у тебя под зонтиком, лакает мартини и трясётся от страха. Думаешь, он такой герой? Я тебе его дарю. Лучше играй с ним и думай обо мне, чем наоборот. Только не забывай, что я ревнивый.
Он охватил ладонью её лицо. Из его пальцев прыснули тонкие корни, которые поползли в уши, ноздри, рот. Корни стали оплетать её изнутри и снаружи.
– Расслабься.
На её коже выступила едкая слизь, от которой расползлась вся одежда и хлопьями стекла к ногам. Корни сплелись в узел у солнечного сплетения. Узел набух и выстрелил ядом во все сосуды.
– Это не яд. Это лекарство. Сейчас будет хорошо. Ну, вот и всё. Стала краше прежнего. Можешь идти в душ.
Фаина стояла под душем, смывая слизь и омертвевшие корни.
– И запомни, моя маленькая плантаторша, никакой самодеятельности, а то опущу и тебя, и твоих рабов на уровень ноль.
«На уровень ноль так на уровень ноль. Не была я там что ли?» – мысленно огрызнулась Фаина. Она слышала, как хлопнула дверь, потом кто-то сладко заскулил.
Фаина вышла из душа. На полу сидел щенок Сербороса.
– Какая прелесть!
– Это тебе ещё одна игрушка. Я знаю, ты давно хотела.
Фаина взяла щенка на руки. Он прильнул к её тёплому телу. Две его головы легли ей на плечи и тут же уснули, третья, высунув язык, с любопытством склонила голову набок.