В гнетущей тишине раздался хрип приходящего в себя Ифедрона. Король пытался у нас что-то спросить, но мы, подхватив его под руки, двинулись подальше от замка.
– Сперва нужно убраться подальше, а потом уже сумеем расставить все точки над «ё».
– Куда мы идём? – спросил Илья.
Вот ей-богу, оставь я этих двоих прямо там, они бы так и сидели на месте со своими вопросами.
– Вопросы здесь задаю я, – твёрдо сказал я, затем обратился к уже более-менее пришедшему в себя Ифедрону: – Куда мы идём?
Мы благополучно выбрались за стены замка: массивные дубовые ворота оказались незапертыми. Я еще предложил здесь всё поджечь напоследок, раз уж нам выпала такая «пауза», но остальные были категорически против. Я только успел снять со стены факел и уже намеревался засунуть его в штаны ближайшему стражнику, как эти двое опять возгалдели.
– От ума боль – душевная, от глупости – физическая, – сказал Илья, отвесил мне подзатыльник и вырвал факел у меня из рук. Я на него даже не обиделся, а просто потянулся за вторым факелом, но король величественно крикнул:
– Окстись, не то прокляну!
И мне пришлось оставить свою затею. Илья ещё что-то там бухтел, но я объяснил ему, что заткнись, и мы продолжили свой путь молча.
Как назло, поблизости не было никакого укрытия. Шли мы, пока на горизонте не забрезжил рассвет, осветивший одиноко стоящий вдалеке от дороги колодец. Доковыляв до него, мы поняли, что в конец измотались, и дальше идти уже не сможем. Вдоволь напившись воды, мы ощутили лёгкое дуновение ветерка и шелест высокой травы в поле – время продолжило своё прежнее течение. Опасаясь погони, мы не стали разводить костёр, поглубже забрели в высокую растительность и устроили привал прямо на сырой утренней траве.
– Друзья мои, – заговорил король, – не знаю, что за чудесная сила помогла нам сбежать, но знаю, что без вашей помощи я был бы уже мёртв. И что бы с нами в дальнейшем ни произошло, я никогда вам этого не забуду. Да что я, если нам удастся выбраться из этой передряги, всё королевство вам этого никогда не забудет.
– Да чего уж там, – великодушно махнул рукой я, – мы и сами там чуть в обморок не наложили. И это даже несмотря на то что нам такое не впервой.
– Итак, все карты на стол, – предложил Илья. – Андрей прав, нам это не впервой, и после всего произошедшего рискну предположить, что теперь Вы верите в нашу историю?