– А виду не подал… Почему? – глянула исподлобья рыжая.
– Разобраться хотел, что к чему. Кстати, чтоб создать портал, сила нужна огромная. Ещё большая – чтобы удержать. Ну, хотя бы понятно, почему он то появляется, то исчезает… Я другого в толк не возьму. Создавала-то зачем? Любопытство, что ли?
– Не любопытство, – отвернулась в сторону Лея, и архимагу почудилось, будто в её душе со стуком захлопнулась дверь. Не хочет говорить – не надо. Сейчас важнее другое.
– Ладно, показывай, где была, когда… начудесила.
Лея покосилась на него: точно ли мораль читать не собирается?
– Туда и веду, – проворчала она, возвращаясь к привычной манере общения. Ёжик, ни дать ни взять. Только тех иголок, что не наружу, а внутрь – куда больше…
Какое-то время шли молча. Рыжая не выдержала первой.
–– Когда поняла, что всё криво пошло…. Сон потеряла. Дежурила около, чтобы никто случайно не забрёл. А потом всё пропало…
– И ты решила, что всё само собой разрулилось? – уточнил Стас.
Лея шмыгнула носом. Так, можно не отвечать. Чисто женская логика!
– Тут же были… эти… ну, маги! Они тоже ничего не нашли!
Точно, нападение – лучшая защита!
– Но люди-то пропали, – напомнил Стас, и Лея совсем сникла.
– Ничего, разберёмся, – видя, что его спутница вот-вот разревётся, архимаг решил немножко её приободрить. Урок вроде усвоила, натерпелась и так.
Неожиданно Лея остановилась и заозиралась по сторонам.
– Что-то не так?
– Мы здесь уже были! – изумлённо протянула она. – Мимо этой ёлки уже второй раз проходим, у неё верхушка кривая, я заметила. И берёза вот эта, смотри: на две расщепляется…
Архимаг огляделся по сторонам. Ориентирование на местности, сдавай он по нему зачёт, Стас наверняка бы провалил, но внутреннее чутьё подсказывало: права Лея. Кругами ходят…
– Леший водит, что ли? – вслух подумал Стас.
Рыжая тут же полезла с советами:
– Бабушка рассказывала, если леший вот так куражится, надо выругаться громко!
Стас заинтересованно глянул на неё. Оригинальная методика, нечего сказать!
– Ну, так начинай, – миролюбиво предложил он. Лея открыла было рот, покраснела и закрыла его.
– Я думала – ты… – с надеждой обратилась она к архимагу. Драма превращалась в комедию.
– А я даме уступаю, – Стас даже поклонился, такой вот вежливый и галантный. – Давай-давай, не стесняйся!
Вконец смутившаяся вредина набрала воздуха, приготовилась… и беспомощно повернулась к архимагу.