Сватами обычно бывают родители или близкие родственники жениха, чаще мужчины, в наше время к ним присоединяются друзья. Если хочется весело провести сватовство, непременно нужно найти сваху – лучше если это будет одна из родственниц жениха, например, тетя или двоюродная сестра. Непременное условие: сваха должна быть веселой, общительной, не лезть за словом в карман, поскольку на ее плечи и ляжет вся ответственность по расхваливанию жениха.
Итак, как можно провести сватовство? Универсальная формула «У вас товар, у нас купец» знакома всем из литературы. Сваты должны рассказать родителям невесты о достоинствах жениха, убедить, что их дочери хорошо будет житься с таким мужем. Родственники невесты, в свою очередь, должны хорошенько расспросить сватов. Отвечать согласием должен отец будущей невесты, пока он не сказал решительное «да», девушка не может считаться сговоренной. Сватам и особенно свахе придется приложить все усилия, чтобы убедить его. Невесте в это время придется сидеть тихо и надеяться, что папа не решит подшутить над влюбленной парочкой и все же согласится.
Жениху стоит позаботиться о подарке родителям невесты, который символизирует выкуп, и о подарке для невесты, чаще всего это кольцо. Это не то кольцо, которое невеста оденет в загсе, оно выглядит иначе. Если жених покупает кольцо для обручения, лучше выбрать колечко с драгоценным камнем. Здорово, если жених сможет подарить невесте кольцо, которое в их семье традиционно дарили невесте на сватовство, кольцо своей матери. Нет общепринятой нормы, на каком пальце носить это кольцо, но лучше все же на левой руке – правая предназначена для обручального кольца, которое будет надето во время свадьбы.
На Руси во время сватовства назначалась дата свадьбы, оговаривались и такие важные условия, как место, где будут жить молодые после вступления в брак, размеры приданого, расходы на свадьбу и другие организационные вопросы, касающиеся как непосредственно свадьбы, так и последующей совместной жизни молодых. Сразу после сватовства к предстоящему торжеству начинали заготавливать кур, поросят, гусей и, разумеется, горячительные напитки (водку и пиво).
Действительно, и в наше время сватовство – отличный повод, чтобы обсудить любые организационные вопросы: место проведения праздника, кто за что будет отвечать, меню, наряды (что особенно важно для женской половины) и все остальное.