Он прошел в горницу и выложил покупку на стол.
– Распаковывай.
Данилыч развернул бумагу, и винтовка предстала перед супругами во всей красе.
– Ишь ты, – сказала жена одобрительно, – блестит.
– Новенькая, – с нежностью проворчал Данилыч. – Муха не сидела.
И тут же, будто испугавшись, прикрыл рот ладонью. Жена прыснула:
– Да уж! Если эта сядет…
Иван взял винтовку, клацнул затвором, прицелился в телевизор.
– Эй! – встревожилась жена. – А она не того?
– Не заряжена, – сказал Данилыч и нажал на спуск.
Звонко щелкнул боек. Жена вздрогнула.
– Да ну тебя! Ты патроны-то к ней купил?
– Купил, – успокоил жену Данилыч. – В пиджаке патроны, в кармане.
– Дай-ка сюда, – потребовала жена. – Уберу я их от греха подальше.
– Ты это, – встревожился Иван, – далеко не прячь! Мне ее сперва опробовать надо.
– Опробуешь, – сказала жена. – Вот вечером и опробуешь. А то начнете палить почем зря. Знаю я вас! Патроны, они тоже денег стоят.
– Ты чего, Наталья? – изумился Данилыч. – Кто это собирается палить?
– А то я не знаю! – рассердилась она. – Твои дружки, как узнают про винтовку, сразу потянутся. И каждому стрельнуть дай. В детстве-то не наигрались! А ты у нас мужик безотказный, всем все раздаешь. У тебя рубаху попросят – ты и рубаху снимешь. А что? Им же надо. Всем надо, нам только ничего не надо!
Наталья заводилась. И вроде бы неплохая баба – не злая, не жадная – а вот порою попадала ей вожжа под хвост.
– А ну, остынь! – прикрикнул Иван Данилыч и хлопнул широкой ладонью по столу – аж винтовка подпрыгнула.
Этого жена побаивалась – рука у Ивана была тяжелой. Впрочем, с некоторых пор Наталья умела вовремя остановиться. У нее хватило ума, чтобы понять: ссора с мужем – это своего рода искусство. Будто варишь кофе: довести до кипения можно, но кипятить нельзя.
– Ладно, – сказал Данилыч, – спрячь. А за друзей не беспокойся. Пока муху не завалю, стрелять из винтовки никому не дам.
– Смотри, – жена переложила коробки с патронами в карман халата, – я запомню. Тебя за язык никто не тянул.
– Как сказал, так и будет, – строго произнес Иван. – Обед готов?
– Давно готов. Ты винтовку-то прибери…
– Сейчас. Тряпку дай чистую.
Он обернул винтовку куском старого пододеяльника и поставил за шкаф.
Сели обедать. Но не успел Данилыч поднести ложку ко рту, как двери в сенях загремели, и знакомый голос пробасил: