Он ненавидел Марию. Ненавидел за то, что она красива. Ненавидел за то, что она прелестна. За то, как дрожит в страхе её голос и это звучит очаровательно. За то, что её кожа нежна, как лепестки белой лилии. И за то, что голос звучит, как самая нежная мелодия.
Ненавидел за то, что она видит в нем безобразного старика.
Ненавидел за то, что она никогда не будет в его объятиях по своей воле и никогда в её сердце не загорится нежность и любовь к нему. Для нее он строгий господин – мистер Эшби.
– Мария! – с притворным безразличием позвал он.
Девушка вздрогнула и перевела на Иоханна испуганные, широко распахнутые глаза. Они сверкали голубизной неба. Казались бездонными и до ужаса наивными.
Даже её испуганная дрожь была по-девичьи очаровательной и это злило ещё больше.
– За мной, – он развернулся на пятках и последовал в дом.
Девушка бросила последний, тоскливый взгляд на садовника и быстро засеменила за мистером Эшби. Она не успевала за его широким, быстрым шагом. Едва не бежала, постоянно сбиваясь с темпа и спотыкаясь. Испуганно и смущенно тупила взгляд.
Иоханн зашел в свой кабинет и подошел к столу. Оперся на него поясницей и скрестил руки на груди.
За его спиной было начищенное до блеска большое окно. Ярко сверкало солнце от чего мужчина казался выше, более грозным. Из-за света из-за его спины он казался черной, пугающей тенью.
– Налей, – указал глазами девушке на бутылку алкоголя и бокал.
Она подошла ближе, чувствуя, как дрожат колени. Этот мужчина всегда вселял в неё страх и трепет. Ей хотелось держаться, как можно дальше от него. Весь кабинет был пропитан какой-то атмосферой строгости и власти.
Высокие и мощные книжные шкафы. На полу дорогой ковер, который слуги по много часов вычищают.
Стол был массивным, с множеством ящиков. Был прост, но древесина выдавала – стоимость этого стола была непристойно высока. Он стоил целое состояние. Цвет смесь коричневого цвета древесины с красным оттенком.
Девушка подошла ближе к столу и взяла бутылку с алкоголем.
Наклонила её над бокалом, стараясь не пролить ни капли. Но это было сложно, её руки дрожали. Бутылка в её руках ходила ходуном. Несколько раз звякнула горлышком об бокал.
Протянула бокал Иоханну, не смея поднять взгляда. Он уверенно его забрал, задевая тонкие пальчики девушки своими большими, сухими пальцами. Она едва удержалась от порыва отпрыгнуть назад и вытереть с руки это вызывающее страх прикосновение.