Особенно им полюбилось подражать ведьме. Она поселила в их душах страх, а лучший способ от него избавиться – пошутить над ним.
Если передразнить ведьму, от которой дрожишь от ужаса то кажется, что она такая же бессильная и бесполезная, как и они все.
Иоханн был привычно молчалив и мрачен. Каким-то гордо-одухотворенным.
Когда они вышли из толпы и пошли к своему дому по полупустым улицам, он отдернул руку от Эдиты. Будто испытывал к ней не меньшее презрение, чем к только что казненным. Даже не глядел на неё.
– Мария! – гаркнул, стоило им зайти в дом.
Эдита неуверенно стояла рядом с ним, оглядывая мрачно-богатый дом. Будто впервые его увидела.
Мария практически подбежала к ним. На её щеках с веснушками были красные пятна из-за быстрого шага. Тяжело дышала и боязливо смотрела на мистера Эшби. Неуверенно сжимала в ладонях передник, будто старалась спрятать пятна, что покрывали её руки.
Это пятна от тяжёлого и постоянно труда. Они не отмоются никогда, они напоминание о её положении в этом мире. Как несмываемая печать.
Всегда сухая кожа рук от стирок и готовки, всегда неровно и коротко обломанные ногти. Так, что видна какая-то болезненная, красная поверхность под ногтями.
– Да, мистер Эшби? – она бросила короткий взгляд на Эдиту, будто искала в ней поддержки.
Миссис Эшби мягко, коротко ей улыбнулась, как испуганному ребенку. И Мария облегченно выдохнула, успокоившись.
Как бы Мария не пыталась скрыть – это было написано на её лице и в каждом движении. И это – её искренняя привязанность и благодарность совей юной госпоже. Её восхищение и нежность.
Эдита с горечью понимала, что это от того, что она первый человек в этом мире, который относится к ней с нежностью. Который спрашивает о её состоянии и делах, который спрашивает о трепете её сердца. Говорит о том, что она прекрасна, добра и нежна.
Мария даже от матери не слышала доброго слова. Тяжело быть любящей и нежной, когда все дни ты мучительно работаешь и единственное чего желаешь это отдых.
Нет времени на любовь.
– В шесть вечера к нам придут гости. Передай кухарке, чтобы она приготовила все самое лучшее. А ты приготовь комнату. Чтобы ни пылинки, поняла?
– Да, мистер Эшби.
Девушка быстро закивала и рванула на кухню. Смешно и быстро шагала. Её хода была чем-то средним между обычной ходьбой и бегом. Кудряшки её рыжих волос подпрыгивали, а туфельки громко топали о деревянный пол.