– Ты только посмотри! Какие краски! Какой глубокий бархатистый оттенок, – заговорил тем временем тот. – Какая игра светотени…
Тени…
Тень! Там, в кроне, она шевельнулась, и…
Схватив князя за рукав, я дернула его на себя так резко, что не удержалась на ногах, и мы вместе с ним рухнули на пол. Я коротко взвыла, приложившись лопатками. Мой подопечный упал сверху, вскрикнув от боли в раненой руке.
– Вы чего?
– Тихо. – Я зажала ему рот свободной рукой. – Лежать!
– Но я не… – Он вывернулся, сделал попытку подняться.
– Молчи! – Пришлось схватить его за затылок, притягивая к себе. – Не шевелись! Слушай!
– А что? – глухо пробормотал он мне в шею.
– Тсс…
Ничего. Вроде все тихо. Как бы то ни было, глупо ждать, что сейчас в окне появится силуэт наемного убийцы. Все-таки выждав несколько секунд, я спихнула с себя тяжелое тело, которое почему-то как-то странно напряглось, и попыталась встать. М-да, не с моим одноногим счастьем вскакивать с пола. Пришлось сначала повернуться набок, согнув левую ногу в колене, потом перекатиться, опираясь на нее, встать почти на четвереньки, и только после этого, хватаясь за стену, кое-как выпрямиться. Князь уже сидел на полу и смотрел снизу вверх.
– И все равно я не понимаю почему… – начал он возмущенным тоном.
– А вот поэтому! – Я выдернула из оконной рамы арбалетный болт, сунула ему под нос.
– Ой!
– Выходит, вас действительно хотят убить, ваше сиятельство.
– Но почему? – Он встал, потер здоровой рукой лоб. – Ничего не понимаю. Я никому не причинял зла… Никому не перешел дорогу!
Настроение у меня испортилось. Арбалетный болт в ночи – это серьезно. Это не нападение грабителей в темном переулке, которое вполне могло оказаться случайностью. Значит, убийца наверняка был подготовлен. Он знал о привычках своей жертвы, знал расположение окон в замке. Знал расписание смены стражи. Знал слишком многое, чтобы я смогла сделать неприятный вывод – убийца или тот, кто его нанял, здесь. В этом замке.
– Что же мне делать? – Князь стоял передо мной и хлопал глазами, как ребенок.
Это как раз не вопрос. Вопрос в том, что делать теперь мне? Я же не знала, кто хочет смерти моему работодателю, какими возможностями он располагает, смогу ли что-то ему противопоставить? Эх, я же могу только убивать. Да, на войне дослужилась до полусотника, но научилась лишь повторять приказы, исходившие от вышестоящего начальства, и принимать решения в бою – идти на приступ или подождать, атаковать или отступать, ударить с фланга или в лоб. Меня не учили планировать, рассчитывать ходы на два-три шага вперед, думать за себя и за противника. Да и проще было на войне – вот тут мы, а тут враги. Врага надо уничтожить. А сейчас уже почти два года мир. Короли подписали договор, проигравшая сторона выплачивала контрибуцию победителям, народ отстраивался… А здесь – где враг? И как его найти?