Предложение лапки и норки? Фиг с ним, с мышом.
– Марина, превращайся, быстро!
– Мама? – Малышка подпрыгнула и с удивлением уставилась на моего серого двойника. – Это все-таки ты?
– Я! Превращайся в дракона, кому говорю! Сейчас же! Ум-ф-ф-х…
Когда я выползла-выпуталась из-под чьей-то одежды (хотя почему чьей-то? Такой пепельно-розовый цвет – «крыса в шоке» – здесь могла надеть только мамуля), все уже было более-менее кончено.
Когда надо, дочка у меня все-таки послушная.
Или когда не надо?
Ну, в общем, она кувыркнулась моментально, не подумав ни отойти в сторонку, ни переодеться. Поэтому сейчас посреди клетки смущенно топтался милый золотисто-зеленый дракончик и осторожно вытягивал шею, кого-то выискивая на полу. Остальные родственники дружной кучкой валялись рядышком. Над ними в полном культурном шоке витала пушистая зараза, выискивая пропавшую хозяйку. Сообразить, что вот это громадное в чешуе и есть хозяйка, песчанкины мозги не могли.
Я выдохнула. Конечно, местные драконы могли быть уродами и, как выразился мастер Гаэли, с «непредставимыми этическими установками», но нужно быть совсем уж полными отморозками, чтобы поднять лапу на драконьего ребенка. Ведь правда? Скажите мне, что правда… что хоть Марина будет в безопасности… а?
Пожалуйста.
– Я начинаю сомневаться в своей способности адекватно оценивать истинную величину проблемы, – со стоном высказалась куча на полу голосом старого чародея.
– Что? – не поняла мама.
Откуда-то из-под ее рукава показалась встрепанная седая голова и смерила уничтожающим взглядом сначала «леди Лилию», потом Маринку.
– Три поколения… – пробормотала голова. – В одной клетке. О духи первых предков. Что же это будет? Подумать только, и я еще полагал, что пять лет назад было тяжело…
Мама попыталась отодвинуться.
– Мастер, с вами все хорошо?
– Лучше не бывает! – довольно ядовито отозвался тот. – Хотя нет… если леди благоволят с меня слезть, будет еще лучше!
Кучка оживает и начинает дергать руками-ногами, расползаясь в разные стороны. Я настороженно вслушиваюсь в хлопанье крыльев и перекличку голосов.
Стая просыпается. Проклятье, они когда-то распутаются? Мне ведь еще надо как-то про черепа рассказать! Причем так, чтобы старшие поняли, а малышка – нет.
– Эй, поторопитесь!
Дед оживился. Как-то очень шустро откатился в сторону (к счастью, не в мою, раздавил бы!)