– Ты только не подведи, – просил он отца. – При всем к тебе уважении у начальства уже терпение на пределе.
– Спасибо, Семен Николаевич, – отец с досадой вздохнул: – Сейчас лечиться его отправим.
Подполковник оглянулся на окно дежурного:
– Выпусти задержанного.
– Допрыгался? – оказавшись на улице, спросил отец.
Желток промолчал.
– Сколько раз зарекался тебя вытаскивать, – он сокрушенно вздохнул. – Как ты не поймешь, что я судья? Мне даже пришлось самому сесть за руль, чтобы водитель, не дай бог, не узнал о случившемся.
– Почему так долго? – вяло спросил Желток.
– Ну, ты и хам, – покачал головой родитель. – Вообще-то тебе как минимум пару лет условного срока могли влепить. Думаешь, я всесильный? Если бы старуха, которую ты пытался ограбить, узнала, кто ей предлагает деньги за отказ от заявления, то я бы распрощался с мантией. Журналисты спят и видят меня и моих коллег в таких ситуациях.
– Дай денег, – замедлил шаг Желток.
– Зачем? – опешил отец.
– Я на все согласен, но пока меня положат… В общем, пожалуйста.
– Где ты эту гадость берешь? – брезгливо прищурился Иван Васильевич, беря его за предплечье.
– Не важно, – Желток всхлипнул. – Плохо мне…
– Я, наверное, поступлюсь принципами и попрошу кое-кого заняться твоими связями…
– Только попробуй, – Желток исподлобья окатил отца полным ненависти взглядом.
– А то что? – разозлился Иван Васильевич.
– Ничего, – хмыкнул Желток. – Меня просто похоронят.
Они подошли к машине. Желток встал.
Отец надавил на кнопку брелока. «Форд» грустно квакнул сигнализацией.
– Залезай! – процедил сквозь зубы отец и взял его за предплечье.
– Да пошел ты! – внезапно пришел в ярость Желток.
Иван Васильевич от неожиданности отпрянул. Пользуясь его замешательством, Желток резко вырвал руку, развернулся и бросился прочь…
– Стой! – отец, поступившись всеми своими принципами, устремился следом.
Непонятно, откуда взялись у Желтка силы, но он умудрился перескочить через два метровых ограждения и рвануть вдоль улицы.
Отец бежал следом. Прохожие бросались в разные стороны, что-то кричали вслед. Но, доведенный непутевым сыном до отчаяния, Иван Васильевич упорно сокращал расстояние. Неожиданно Желток услышал вскрик. Он перешел на шаг и обернулся. Отец стоял, опираясь одной рукой о стену дома, другой разрывал на груди рубашку.
– Мужчина, вам плохо? – шагнула к нему какая-то женщина.