Я не стала уточнять все степени нашего знакомства, просто не рискнула. Вместо этого выпалила:
– Какой ужас! – и ткнула пальцем в свой увековеченный портрет. – Дай честное слово, что на память не оставишь!
– Ты о чем? – еще раз повторил маг-ученик, не успевая угнаться за моей бойкой мыслью. Если честно, я и сама за ней порой не поспевала.
– Я – о своем портрете! – Еще раз ткнула пальчиком ему в грудь. – А ты о чем подумал? – Тут мне в голову пришла замечательная мысль. – Хочешь, я тебе в благодарность рамочку подарю? Могу даже подписать на память!
Грэг наклонил голову, пытаясь разглядеть, о чем речь. Рассмотрел и улыбнулся светло и радостно.
– Я, пожалуй, сохраню и в спальне повешу! – Серые глаза смеялись.
– У тебя недобор кошмаров? – вытаращилась я на него. – Или острых ощущений по ночам не хватает? – Подала идею: – Ты лучше продай лабазникам. После того как они прибьют ЭТО на склад, ни один вор и близко не подойдет!
– А ты за словом в карман не лезешь. – Его губы изогнулись в слегка кривоватой улыбке – видно, ожог повредил на одной стороне лицевые мышцы.
Вылезла подлая бабская натура и, мявкнув, посоветовала не обращать внимания на отметину, а пользоваться чем дают. Я смутилась и сделала шаг назад.
– Спасибо за помощь, и… простите мальчишек за коня. – Сделала умоляющие глаза. – Им и так от отца достанется.
– Гм. – Ученик внимательно оглядел меня с ног до головы. Глаза мужчины нехорошо сузились, и он протянул: – Теперь понятно, откуда у них сажа…
Глубокие прозрачные серые глаза с необычной радужкой, похожей на ограненные драгоценные камни, из теплых и насмешливых превратились в серо-стальные, холодные и колючие. Жестокие.
Я отшатнулась. Настроение сразу упало ниже плинтуса.
– Еще раз увижу тебя возле моего коня… – начал он.
– Не волнуйтесь, я к нему больше не подойду! – фыркнула я. – Вот только увидите ли ВЫ возле меня своего жеребца – это следующий вопрос! У него со мной безответная любовь. Он любит, а я не отвечаю – золы много, на зубах скрипит!
– И все же я настаиваю, – чуть повысил голос Грэг. – Иначе…
– Ой, да замолчите вы! – Я давно уже вышла из себя, перейдя на «вы», а он не замечает! Всхлипнула. – Наказать меня больше, чем я наказана, никто уже не сможет! Даже если казнят!
У парня проявилась на лице легкая степень потрясения, а я развернулась и строевым шагом направилась к дому, не забыв подцепить по пути ведро. Куда ж я теперь без этой проклятой деревяшки? Никуда. Мы с ним уже сроднились, почти срослись. Краями.