– Он расспрашивал о туризме, понимаешь? Не думал я, что он бросится строить земные достопримечательности, – ответил Верум.
– А как же блокировка лингвозера? Почему она не сработала?
– А мне откуда знать? Ты ведь рассказывал Шафтит об ЭКЛИ и современном искусстве?
– Ну да.
– Видишь, значит можно. Наверное, блокируются более точные знания, чем история или искусство.
– Наверное! – язвительно и мстительно усмехнулся Улит, не забыв, как отчитал его Верум после скандала на ярмарке.
Пусть Верум и был прав, но неприятный осадок после разговора остался и нужно было компенсировать его ответной шпилькой. Всё должно сохранять равновесие. Если тебе сделали добро, ответь и ты добром, сделали зло – ответь злом. Ехидно отчитали, и ты не упусти шанса ехидно отчитать в ответку. И Улит не упустил.
– Висячие сады Семирамиды не упоминал? Храм Артемиды не восхвалял? А Александрийским маяком не гордился? Может, пешеходный переход на Эбби-Роуд вдохновит горовождя на новые безумства? А может, и о Колоссе Родосском заикнулся? Вот уж чего в Гимгилимах не хватает – это своего колосса. Гимгилимского. Смотри, у Троща фантазия богатая. Он каждое земное чудо так изуродует на свой манер, что нас на Земле предадут анафеме и отправят на одну из марсианских колоний. Картошку выращивать. Лет пятьдесят! Если не больше. Как в одной книжке моего отца главных героев отправили в лунную тюрьму, где содержали сексуальных маньяков, убийц и растлителей малолетних. Они там шили форму для школьников.
Верум промолчал. У него и без язвительности Улита и книжек его отца коты выли на душе и когтями скребли по живому и мягкому.
– Важные земляне, вы чем-то обеспокоены? – Трощ тревожно вслушивался в незнакомую речь.
Важные земляне не успели ответить, поскольку вошёл Чикфанил.
– Уважаемый Трощ, – проскрипел хозяин сонодома, – рабочие, иэх, просили передать, что копальная машина застряла на повороте. Она, иэх, копальником зацепилась за провода светолинии и застряла. Теперь, иэх, стоит и ждёт дальнейших указаний.
– Так пусть отцепляют! – гаркнул Трощ.
– Не отцепляется, говорят.
– Тогда пусть спилят светостолб!
– Но провода светолинии, иэх, оборвутся!
– Они мешают стройке?
– Не мешают, иэх.
– Они мешают проехать копальной машине, болван!
– Мешают, горовождь, – смиренно согласился Чикфанил. – Иэх, как мешают!