– Чашки нет? – по-доброму спросил мужчина. В окружившем всех горе он источал свет и тепло.
– Мне бы малышку покормить, – маг опустил лукошко ниже.
Киартана плакала.
– Бог ты мой, Аня! Подойди сюда!
Его жена отвлеклась от готовки и поспешила к ним. Низенькая женщина лет сорока с красивыми чертами лица и веснушками по всему носу улыбнулась Мериону и позвала его в сторону, чтобы не мешать раздаче еды.
– Сколько лун?
– Не больше пяти.
– Давненько она не ела, и боюсь сейчас кроме материнского молока ничего не примет.
– Я поил её козьим…
Аня медленно подняла на мага взгляд и пристально посмотрела. Вокруг люди по-прежнему не замечали его, но она узнала в раскромсанной одежде мантию мага, а в лице мудрость.
– Вы ведь маг Ордена? – шёпотом спросила Анна. – Только, судя по всему, сами нуждаетесь в помощи…
– Да, – согласился Мерион. – Со мной случилась беда. Я должен встретиться с братьями, но… – Мерион кивнул на малышку, – не могу оставить её в беде.
Женщина отвела мага к заплаканнй молодой девушке со светлыми волосами и испуганным, отрешённым взглядом.
– Мариса, девочка моя, это…
– Гильдарион Мерион, – представился маг, – и… Киартана.
Девушка посмотрела на младенца глазами, полными слёз, а затем крепко обняла Анну.
– Нет… Она так похожа на Лизу, – сквозь плачь, проговорила Мариса.
– Ты должна помочь этой девочке выжить, – Анна взяла её руки и серьёзно посмотрела в глаза. – Теперь ты ответственна за неё!
– Нет…
– Мариса. Никто другой не справится.
Девушка плакала, Киартана тоже, но когда Анна поднесла малышку ближе, обе успокоились. Мариса аккуратно взяла девочку на руки и убаюкала, та улыбнулась и ручками попыталась поймать светлые локоны.
–Киартана… – произнесла девушка. – Сильное имя.
Когда она отправилась покормить Киартану, она уже выглядела более счастливой.
– Она потеряла дочку, – ответила на немой вопрос Анна. – Лизу забрали Бассы, вырвали из её рук…
Маг припомнил подобную сцену, которой стал свидетелем в деревне. Солдат выхватил младенца из рук матери и унёс прочь.
– Вы, наверное, тоже хотите есть? – прервала его размышления Анна.
Мерион хотел, и теперь мог себе позволить беспокоиться о малышке немного меньше. К их разговору присоединился и муж Анны с чашкой супа для Мериона.
– Я Антон Горов, – представился хромой мужчина с добрым взглядом, – моя жена Аня, а то была наша дочь Мариса. Вы верно решите, мы бесчувственные, раз не плачем о нашей внучке вместе с ней.