И вот как-то пошел Дед на реку на рыбалку, да сеть прихватил. Расставил сеть, а сам помолиться решил, пока рыбка в сети собирается. Помолился об улове хорошем, да не преминул посетовать, что наследника нет.
Вот и солнце садится, пора домой возвращаться. Стал Дед сеть вытягивать, а она тяжелая. Не иначе рыбы много в сеть попалось. Еле вытянул. Глядит, а в сети большой Короб резной работы. Удивился Дед, решил, что клад вытянул. Открыл Короб, а там младенец в расшитое одеяльце завернутый спит.
Как же рад был Дед. Не зря молился – Бог сжалился, сыночка послал.
Со всех ног Дед бросился домой к Бабке, прихватив ребеночка на руках. С Коробом решил не заморачиваться, оставил на берегу.
Бабка так и вовсе чуть чувств не лишилась от радости, когда Деда с сыночком увидала. И назвали они сыночка Алешенькой.
И стали они жить, поживать, сыночка растить, уму разуму учить. Долгожданное счастье вошло в их дом.
И ни что не предвещало беды.
Как вдруг случилось так, что отправился Дед опять на реку рыбки наловить. Только сети расставил, а тут из воды Водяной выныривает, Деда за бороду своей зеленой ручонкой схватил, и злобно так говорит:
– На мое добро ты старый покусился! Обобрал меня, сокровище похитил!
– Так я всю жизнь здесь рыбу ловлю, до меня отец мой рыбачил, а до него его отец рыбой промышлял, – испуганно проблеял Дед.
– Не про то ты говоришь старый. Хочешь от ответа уйти? Наказания за воровство избежать? – продолжал злобно шипеть Водяной.
– Да не пойму я, о каком воровстве ты толкуешь, – с перепугу, Дед уже заикаться начал. – Никогда вором не был, в жизни чужого не брал.
– Ты младенца у меня украл! – зарычал Водяной. – Я тебя по запаху на Коробе узнал. За это наказание тебя ждет страшное. Будешь ты силу свою терять, с каждым днем чахнуть, – пригрозил Деду Водяной. – Младенца я после захода солнца заберу, пришлю за ним друга своего Ураганного Ветра.
И Водяной отпустил бороду деда, да скрылся под водой. А Дед, поняв, что свободен, помчался домой со всех ног, даже сети свои не прихватил. Прибежал Дед домой, запыхался, от страха дрожит. Передал Бабке разговор с Водяным. Бабка в слезы – не хочет сыночка Алешеньку отдавать, прикипела к нему всей душой.
Стал Дед с Бабкой думать, как сыночка Алешеньку уберечь, Водяному не отдавать. Долго думали да кумекали. И вспомнили, что у них Шапка Невидимка в сундуке схоронена.