Впрочем, современные астрономы тоже не ограничились изучением прецессии. Помимо прецессии, они обнаружили и изучили другую составляющую сложного осевого движения Земли – нутацию. Астрономы выяснили, что прецессия и нутация начинаются одновременно с одного исходного момента, но из-за разной временной продолжительности (25920 и 41000 лет) завершаются они одновременно примерно через 100000 лет. Период в 100000 лет стал объектом пристального изучения. Современные астрономы связывают со 100000-летними периодами изменение формы земной орбиты.
Как уже отмечалось ранее, формы планетных орбит и законы движения планет открыл в семнадцатом веке Иоганн Кеплер. Согласно первому закону Кеплера, каждая планета обращается вокруг Солнца по эллипсу, в одном из фокусов которого находится Солнце. Позже был установлен еще один важный факт: эллиптические орбиты планет со временем меняются.
Например, эллипс, по которому движется Земля вокруг Солнца, медленно меняется, но не произвольно, а по определенному закону. В одни периоды земной эллипс бывает наиболее вытянутым, в другие же периоды вытянутость эллипса постепенно сокращается, и он превращается в окружность. Вытянутость эллипса определяется его эксцентриситетом. В настоящее время эксцентриситет земного эллипса мал и равен 0,017. Но чем больше эта величина, тем более вытянут эллипс.
Говоря другими словами, эллипс, в отличие от окружности, имеет два фокуса. Чем дальше фокусы друг от друга, тем эллипс вытянутее. Если фокусы сближаются и совпадают друг с другом, то эллипс превращается в окружность. Современные астрономы установили, что в настоящее время фокусы земного эллипса постепенно сближаются, и орбита Земли приближается к форме окружности.
Современные исследователи увязали изменение формы земной орбиты с прецессией и нутацией и установили, что периоды в 100000 лет примерно в два с половиной раза длиннее полного периода нутации (41 тысячи лет) и в четыре раза длиннее полного периода прецессии (26 тысяч лет).
Трудно поверить, но эти астрономические истины, к которым современные ученые пришли сравнительно недавно, были известны задолго до нашего времени. Древние ученые тоже увязали осевое движение Земли с орбитальным, но сделали это по-своему. Результатом увязки двух движений Земли стал еще один круг времени (рис. 11). Круг времени, изображенный на рисунке 11, счисляет продолжительность одного полного оборота плоскости земной орбиты вокруг Солнца. В последовательной цепочке, состоящей из связанных между собой кругов времени, данный круг занимает пятое порядковое место. Пятый цикл – это заключительный цикл Земли, включающий в себя практически все циклы, данные Земле природой.