Вдруг зазвонил мобильник. Это звонил Владимир Самуилович Варган, доцент с кафедры физики. Иван взял телефон. Владимира Самуиловича Иван помнил с раннего детства. Почему папа дружил с этим Варганом и как именно они познакомились, студент так до сих пор и не понял.
Владимир Самуилович был неисправимым оптимистом, энергичным мечтателем, неудержимо предприимчивым, но вечно безденежным. Он, как электрон в атоме, мог быть одновременно во всех аудиториях университета сразу. Внешность его менялась в зависимости от его устремлений.
Черные усы, окладистая борода и пышные кучерявые волосы, смешно обрамлявшие его лысину, делали его похожим сразу и на типичного старорежимного еврея и на современного воинственного араба. Именно таким он красовался у египетских пирамид на фото, сделанных во время его поездки в Каир, куда он ездил со своими выступлениями по проблемам современной физики.
На других фото – он настоящий «бандитос», в кругу мексиканцев, с банданой на голове и в военизированном камуфляже цвета хаки. На лабораторных работах среди поникших студентов он в дешёвом костюмчике, как невзрачный клерк, с беззащитно голым лицом и прилизанной причёской. Правда, глаза у этого «клерка» даже на фотографиях сверкали яростью бунтаря и ниспровергателя авторитетов. И вот эта поистине легендарная личность позвонила Ивану.
В университете не было человека, который бы не знал Варгана! Про него действительно ходили разные легенды. О том, как он читает лекции. О совместных со студентами походах по интересным местам, за которые Варган не собирался ни перед кем отчитываться. О разнонаправленности научных интересов Владимира Самуиловича. О способах приёма экзаменов. Половина этих легенд сочинялась и распространялась самим Варганом. Но все слухи о нём и истории имели реальное фактическое начало.
Надо сказать, что Варган умел делать своими руками многие удивительные вещи. Взяв, например, ватман, бумагу, клей, картон и несколько линз, он мог часа за три изготовить вполне сносный телескоп, который можно было использовать в учебном процессе. Вода из перевёрнутого стакана у него могла не выливаться, обычные воздушные шарики прилипали к потолку, как будто намазанные клеем, а присутствующие не могли этого ни объяснить, ни повторить. Кусок ватмана, разрезанный ножницами на ваших глазах, превращался во всякие коробочки, которые никак не хотели разваливаться.