Прошла почти неделя, как Андрей и его родные жили в постоянном страхе. Все они надеялись, ужас закончится в самое ближайшее время.
И даже детектив не мог им этого обещать.
Андрей приблизился к подъезду. Железная дверь была закрыта, и мальчик порылся в карманах в поиске ключа.
– Блин, забыл… – он нажал на кнопку своей квартиры на домофоне.
Спустя мгновение послышался голос Иры:
– Это ты, Андрей?
– Да, – ответил подросток. – Открывай скорее. Я совсем не хочу мокнуть под дождём.
Из домофона раздалось хихиканье Иры.
Дверь с пищанием открылась, и восьмиклассник вошёл в подъезд, направился к лифту и нажал на кнопку вызова.
Неожиданно зазвонил сотовый телефон.
Андрей вытащил его из кармана куртки и поднёс к уху.
– Привет, – поздоровался старший брат. – Ты дома?
– Сейчас буду, – ответил шатен. – И не верится, что скоро смогу отдохнуть. А ты когда вернёшься?
– Думаю, часа через два, – ответил Антон. – У меня осталась всего одна пара. Передай Ирке, мама попросила её купить продукты. Мы ей звонили, только телефон выключен. На зарядке стоит, наверное.
– Лады, – Андрей улыбнулся, отключил связь, положил сотовый обратно и, войдя, нажал кнопку.
Тот тронулся, однако через пару секунд замер, но двери почему-то не открылись.
Встревоженный Андрей попытался раздвинуть их.
Ничего не получилось.
Тогда школьник стал нажимать на все кнопки подряд:
– Эй! Слышит ли меня кто-нибудь? Пожалуйста, помогите!
Он метался, как зверь в клетке, совсем не желая остаться здесь на несколько часов или дольше. Снова позвав на помощь и не получив ответа, он сильно пнул металлическую дверь ногой и со вздохом опустился на пол.
И тут сверху на лифт упало что-то тяжёлое.
Раздался противный режущий звук, словно водили ножом по металлу.
Андрей с тихим возгласом вскочил на ноги, услышал громкое рычание и заметил, как заблестели чьи-то когти, разрывающие крышу лифта. Школьник вжался спиной в холодную стену, надеясь.
– Господи!.. – прошептал он. – Что это?
На вопрос ответа не имелось.
Подросток не кричал, однако тёмные глаза были полны ужаса, а сердце едва не выскакивало наружу.
Андрей вновь стал нажимать на кнопку аварийного вызова.
В узкую зияющую дыру уже пыталась протиснуться покрытая тёмно-серой шерстью лапа.
Свет в лифте замигал и всё же не погас.
Тинейджер не мог ни пошевелиться, ни издать хоть звук – так сильно был напуган.