– Ну ладно, – не стал давить Андрей. – До завтра тогда.
Он хлопнул Максима на прощание по плечу, запер дверь и устроился перед телевизором.
Ира занялась разогревом ужина.
Вскоре вернулся Антон, отнёс рюкзак в спальню и ушёл в ванную умываться.
Андрей прислонился плечом к косяку и посмотрел на вытирающегося полотенцем старшего брата:
– Что так долго?
– Репетиция затянулась, – Антон вышел в коридор и щёлкнул выключателем. – Я рассказывал, сейчас мы готовимся к празднику. Помнишь?
Андрей кивнул.
После ужина студент занялся выполнением домашних заданий, окончил уже поздним вечером и сразу лёг спать. Только ни он, ни Ира и Андрей не знали, что сегодняшняя ночь будет очень тревожной.
Её они снова проведут без родителей.
Андрея разбудила жажда. Он поднялся с кровати, взял со стола, на котором лежала вставная челюсть с клыками, мобильный, чтобы не идти на ощупь и, включив, выскользнул из комнаты, прошёл на кухню, зажёг свет и, положив на холодильник возле телевизора сотовый, плеснул в кружку из-под крана воды. Он сделал всего несколько глотков, как свет неожиданно погас. Мальчик пощёлкал выключателем, но это не дало никакого результата.
Моргнул несколько раз и отключился телефон, хотя аккумулятор был заряжен на все сто процентов.
Андрей постучал пальцем по экрану сотового – и ничего не изменилось.
– Что за фигня? – он хмуро поставил кружку на стол, приблизился к окну, чтобы узнать, есть ли в других домах свет, и отодвинул штору.
Моросил мелкий противный дождь, шумел ветер и сбрасывал с деревьев жёлтые и бурые листья.
В некоторых окнах соседних девятиэтажных домов горит свет, несмотря на поздний час.
– Странно, – вслух пробормотал шатен. – Оказывается, лишь у нас нет. Может, лампочка перегорела?
И тут его взор упал вниз.
Мальчик увидел во дворе стоявшего под фонарём человека.
Лицо скрывала тень капюшона, однако незнакомец смотрел прямо на Андрея.
Школьник понял это неким шестым чувством, и дрожь пробежала по спине. Он резко задёрнул штору, прижался к стене, нос к носу столкнулся с сестрой и вздрогнул.
И свет вмиг загорелся.
– Господи! Ирка! – Андрей подскочил на месте. – Чего пугаешь так? Обалдела? Я чуть в ящик не сыграл! Мне, знаешь ли, рано. Вдруг я стану великим иллюстратором манги? А ты меня чуть не убила своим внезапным появлением!..
– Что ты тут стоишь один в темноте? – прервала тираду школьница.