Долгое время было известно всего четыре коронавируса, которые могли заражать человека, причем приводило это лишь к легким формам простуды. Опасность возникла в 2002 году после появления коронавируса тяжелого острого респираторного синдрома ТОРС, или по-английски SARS (пятый вирус по счету), который вызывал тяжелые пневмонии. Шестым, еще более смертоносным коронавирусом, стал MERS, вызвавший вспышку заболевания в Саудовской Аравии и в ряде других ближневосточных стран. COVID-19, он же SARS-CoV-2 – является седьмым коронавирусом, заражающим людей.
Геном COVID-19 был секвенирован, то есть расшифрован, 10 января 2020 года, и это сразу вызвало вопросы, так как никаких его близкородственных штаммов ранее не было известно. Однако уже 23 января того же года один из руководителей Уханьского института вирусологии – известный китайский вирусолог Чжэнли Ши опубликовала документ, в котором говорилось, что CoV2 на 96,2% идентичен RaTG13 – штамму, который ее лаборатория выделила в 2013 году в фекалиях летучих мышах, обитающих в шахте Тунгуань в Модзян, провинции Юньнань на юге Китая. Но при этом COVID-19 не заражает летучих мышей, то есть прямой переход RaTG13 с мыши на человека принципиально невозможен. И либо имела место природная мутация с промежуточным звеном в виде другого животного, либо была лабораторная манипуляция с генетическим кодом. И если не будет найдено промежуточное звено, то это станет очень весомым доказательством искусственного происхождения «короны». Однако, в этом случае опять возникает все тот же вопрос – в какой лаборатории это произошло?
Понятно, что поначалу все стрелки указывали на китайский город Ухань и особенно на Уханьский институт вирусологии. Однако в 2021 году миссия ВОЗ по поиску источника Ковид-19 в Китае ничего существенного не обнаружила и ничего не объяснила. Ее заявление, что «надо искать промежуточное животное, ставшее мостиком в передаче COVID-19 от летучей мыши к человеку» полностью вторично, так как эту мысль уже изрядно на все лады пообсосали приверженцы природного происхождения «короны». В ряду «подозреваемых животных» были циветты, панголины и даже такие ядовитейшие твари, как китайская кобра и полосатый крайт. Хотя, как например, смертельно опасные змеюки могли передать человеку вирус, совершенно непонятно. Если при укусе, то в части опасности ковид в этом случае как-то уж резко уходит на второй план. Оставалась экзотическая версия употребления в пищу недожаренной кобры, недоваренного панголина и недокопченной кошки-циветты, но и она наукой была отвергнута. К миссии ВОЗ в Китае вполне употребимо выражение, что гора родила мышь. Ее представители также не сообщили, удалось ли им заполучить в Китае оригинал штамма коронавируса летучих мышей RaTG13, который, по утверждению китайских ученых, более других вирусов идентичен COVID-19. Хотя в этом заключена очень большая интрига.