Это случилось в одном доме отдыха на берегу Чёрного моря, куда Николай приехал на отдых. Николай был передовым токарем на заводе, где выполнял работы особой сложности. За выполнение одной сверхсложной работы для министерства он и был награждён бесплатной путёвкой в этот дом отдыха. Николай был высокого роста, с крупными чертами лица, в возрасте двадцати девяти лет.
Музыкантом в доме отдыха работала двадцатипятилетняя пианистка Ира. Это была симпатичная блондинка маленького роста. Она была не замужем. После окончания консерватории вот уже третий год работала здесь музыкантом.
Николай сразу обратил на неё внимание, но подойти к ней как-то не решался. Она всегда была весела, разговорчива с теми, кто к ней подходил, и часто улыбалась. На третий день пребывания на юге к Николаю обратилась она сама.
– Вы почему не участвуете в играх? Неужели вам не хочется выиграть хоть какой-нибудь приз на память? – улыбаясь, спросила она.
– Да у меня куча всевозможных призов дома. Пускай эти призы достанутся тому, у кого их нет. Мне их дают на работе.
– Хорошая у вас работа. А вот я призов не получаю. Меня зовут Ира! А вас?
– Николай, – неуклюже ответил он. – Хотите, я расскажу вам, Ира, как получать призы? Давайте сегодня после вашей работы погуляем вместе, и я вам всё и расскажу.
– Хорошо! Ждите меня, – мягко сказала она.
Он с нетерпением ждал конца её работы, поглядывая на часы и думая, когда же закончит этот культработник свою программу. Отдыхающие весело смеялись, дурачились, и казалось, этому не будет конца. Николай смотрел на её маленькие ручки, как они ловко летали над клавишами, и не мог налюбоваться на Ирину. И вот конец вечера. Он нежно берёт её под руку, и они уходят в сторону от расходящейся толпы отдыхающих.
– Ну что, Коленька? Рассказывай, как нужно получать призы! Это ничего, что я перешла на «ты»?
– Нет, конечно! Я даже очень рад, – кокетничая, сказал Коля. – Я работаю на заводе, вот там мне и вручают призы за работу, которую никто не смог сделать, кроме меня. Слушай, а ты отлично играешь на пианино. Молодчина!
Когда они зашли в тёмную аллею, Николай обнял её и поцеловал.
– Хорошо, – тихо и медленно сказала Ира. – Давай сядем вон на ту скамейку. – Она показала рукой на огромную скамейку.
Они, взявшись за руки, подошли к скамейке и сели.