– А вы знаете, кто его враги? – робко спросила я.
– Откуда? – Призрак досадливо махнула рукой. – И вообще, Вики, запомни. Те, кто исполняет, далеко не всегда являются теми, кто придумывает. Ты можешь веками жить рядом с врагом, общаться с ним, даже дружить… и не подозревать, что именно он стоит за всеми твоими неприятностями. Тот, кто нас с женихом сюда заманил, – голос предтечи стал злым, – прекрасно нас знал. И понимал, на что именно мы обязательно купимся.
От этих слов стало даже как-то не по себе. Никому не верить… мораль предтеч. Но, судя по тому, что Джоана сейчас в таком виде, в ней есть смысл.
– А что с вами случилось? – все же рискнула поинтересоваться.
– Доверчивыми были слишком, – буркнула она и отвернулась. – И увлекающимися… Нам подсунули древнюю карту с припиской, дескать, в этой пещере запрятан древний манускрипт по алхимии. Вот мы и сорвались… – Женщина тяжело вздохнула. – И напоролись на засаду. Им… нужна была одна моя вещица. Но ни в коем случае нельзя было, чтобы она попала не в те руки. Потому мы с Ирвином просто сожгли себя и всех нападавших заодно.
Ох, что-то у меня нехорошее предчувствие… Надо выяснить.
– Эта вещица… – Я немного замялась и отвела взгляд. – Кулон, да? Два переплетенных листка, на которых лежит цветок из топаза?
– Именно, – подтвердила Джоана, а потом прозорливо поинтересовалась: – А вы за ним пришли, ведь так? И это не Алекс вас послал?
– Нет. – Я покачала головой и тихонько созналась: – Нам его заказали… Видимо, враги Алекса через подставных лиц.
– Ну кулон я тебе отдам, – на удивление спокойно сказала предтеча. – Он твой по праву. Просто запомни – касаться его имеешь право лишь ты. Исключение – Алекс и… Келрой, кстати, жив?
– Вполне, – удивилась я такой смене темы. – Тоже в Академии преподает, вместе с Алексом.
– Чудно. – Голос женщины стал довольным. – Вот только эти двое имеют право касаться кулона, помимо тебя. И все. Поняла?
Я только молча кивнула. А чего же тут непонятного? Несмотря на то что только от имени ди Квира меня перекашивало, быть заодно с его врагами я не собиралась.
– Идем. – Джоана поплыла к тем самым скелетам, которые не были вплавлены в пол.
Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, кто это. Присмотревшись, я увидела, что у одного из них сжат кулак, и меж костяных пальцев свисает потускневшая цепочка.