При этом начальству совсем не хотелось связываться с неведомыми силами, обитающими на Шайтан-камне, и получить в результате для своих сотрудников очередную порцию опасного меряченья. Потом пришлось бы идти на поклон в ГРУ – мол, помогите.
В итоге в «особую» войсковую часть генерала Бурлака поступил приказ, подписанный самим начальником Генерального штаба: «Силами и возможностями боевых экстрасенсов найти утерянный представителем США Арчибальдом Готлибом прибор…»
Но случилось непредвиденное: в ходе совсем элементарной операции погиб наш, россиянин, полковник ГРУ, между прочим!
И этим «погибшим» был он, Дмитрий Быстров, ставший впоследствии Львом Васиным.
Дмитрий-Лев всматривался в зеркало, принесённое в комнату-келью для того, чтобы новоявленный Васин мог изучить и запомнить самого себя. И он, этот «новоявленный», осторожно снимал со своего лица бинты, слегка морщась при этом от боли. Вот размотан и оторван от свежих ран-рубцов последний сантиметр бинта. На Дмитрия из зеркала уставился совсем незнакомый человек…
Его бы, Быстрова, сейчас и родная мама, будь она жива, не узнала.
Васин…
Память новоявленного Льва Ивановича начала потихоньку разматывать цепь недавних событий, связанных с перерождением…
На Шайтан-камне и произошла «гибель» полковника Быстрова!
Виктор Котов, напарник Дмитрия по теме «поиск прибора», не увидел момент падения старшего мини-группы с обрыва. Как он объяснял впоследствии, его, Виктора, «что-то надолго сковало, видимо, это были козни злопамятного Кулькатли».
После тревожного доклада по радио Котовым руководителю «пустяшной» операции генералу Бурлаку, подполковнику Котову было приказано срочно спуститься с проклятого камня и следовать на лесную поляну, где Виктора поджидал вездеход.
Розыском бездыханного тела Быстрова занялись водитель гусеничного тягача и его напарник. Парням было приказано «ничего не трогать и бдительно охранять место происшествия». «Трогать» тело и делать выводы не позволили даже следователям военной прокуратуры Уральского военного округа. В этот раз начальство ГРУ, помня о злоключениях Готлиба и майора ФСБ Соколова, послало из Москвы военно-транспортным самолётом «группу собственных дознавателей».
Ситуация была похожа на известную репризу о «рояле в кустах». Только вместо «рояля» стояла готовая к вылету «аннушка», да и генералы Ларин и Бурлак уже входили в кабинет оперативного дежурного подмосковного военного аэродрома. Генеральская, отточенная годами службы интуиция!.. Во всяком случае, так объяснили собственное скорое участие в поиске погибшего генералы.