– Вас, достопочтенные ламы, ожидает настоятель и Совет монастыря Ганден.
Ведомые монахом, «достопочтенные ламы» прошли длинным полутёмным переходом и очутились перед массивной дверью.
– Вам туда… – тихо произнёс проводник.
Когда он исчез, Гьялцен-ринпоче сказал, улыбаясь:
– Вперёд и с песней, мой лучший ученик Норбу. Разумеется, песня должна звучать в душе.
– «Нам песня строить и жить помогает!» – продолжил шутливый настрой ученик.
Но Гьялцен-ринпоче уловил, несмотря на бравурный тон Норбу, его затаённую неуверенность. Он, понизив голос, тихо, но со значением прошептал:
– Освободи ум. Никто не должен слышать твои, даже самые глубинные, мысли. Учти, нынешняя беседа – твой первый серьёзный экзамен, гусар.
– А что, будут и другие? – спросил Норбу, пропуская вперёд, к двери, учителя, совсем не реагируя на последнее слово Гьялцена-ринпоче, легко уловившего «произнесённые» в цирюльне мысли ученика.
– Жизнь и есть самый серьёзный экзаменатор для любого человека.
– А смерть?..
– Она страшна лишь неведающим.
Ученик не успел спросить: «Не ведающим чего?»
Гуру уже вошёл в проём двери.
В большом помещении для приёма особо важных гостей было сумрачно. В алтарной части на деревянном постаменте, украшенном резьбой, стояла позолоченная скульптура Будды, сидящего в позе лотоса. Вокруг легендарного Шакьямуни стояли светильники-плошки, в которых мерцал огонь. Стены были украшены гобеленами, изображающими сражения Будды с демонами и враждебными человеческому роду полубогами.
Гьялцен-ринпоче и Норбу-ринпоче застыли со сложенными в гассен ладонями.
Члены Совета монастыря с любопытством всматривались в «русских ринпоче», один из которых, как они знали, являлся Белым Ламой Белой Шамбалы. Но все они, в том числе и настоятель, были настолько выдержаны в проявлениях чувств, что ничего не отражалось на их лицах. Наконец глава обители довольно тепло и душевно обратился к вошедшим:
– Садитесь, достопочтенные ламы!..
Гьялцен-ринпоче и Норбу-ринпоче сели на лавку напротив духовного ареопага Гандена. По традиции приём «старожилов» и «вернувшихся в родную обитель лам» начался с краткой молитвы, обращённой к Будде.
И уже затем состоялся долгий, неспешный разговор о последних событиях в мире и о том, как им всем, монахам монастыря, противостоять новым и значительным угрозам, исходящим от сил Тьмы.