Де Броэ не желал покидать столицу. Ну, уж нет! Да и шевалье, друг по кутежам и забавам, не горит желанием отправиться обратно в глушь после того, как вкусил всех прелестей светской жизни.
– У меня есть план! – находчивый виконт понизил голос и пригнул голову к столу – Мы организуем босячке побег! В этот раз никаких пожаров и утоплений! Никакого рукотворного зла – неблагодарная дрянь сбежит сама! А с нас, взятки – гладки!
– Сама? – выразил сомнение шевалье – Нужно быть полной дурой, чтобы отказаться от милостей самого герцога! Для нищенки, постель милорда – предел мечтаний! Что такое может заставить селянку сбежать от богатого и щедрого господина? Нужно быть полной дурой!
– Ни – что – ухмыльнулся де Броэ – А – кто!
– Кто? – продолжал недоумевать шевалье и внезапно его озарило.
– Эльф! – хором воскликнули заговорщики и раскатисто расхохотались.
*
Эльфа, как раз кстати, приглядел любопытный шевалье д Алье. Прицениваясь к гнедой кобылке, круглобокой и игривой, точно девица на выданье, Мажук д, Алье неожиданно зацепился взглядом за высокую, худощавую фигуру незнакомца, закутанную в длинный плащ мышиного цвета.
Нет, сам по себе плащ выглядел богато – подбитый изнутри алым атласом, он искрился и переливался, точно пена мыльной травы при свете солнца.
Но, плащ, летом? В такую-то жару?
Лицо незнакомого долговяза скрывала красивая шляпа, из-под полей которой, то и дело выстреливал любопытный взгляд необычных глаз.
Такой разрез глаз – миндалевидный, был характерен лишь для одной расы на Татиане – эльфов.
– Эльф! – шевалье пихнул в бок виконта де Броэ, высматривающего в толпе суетящихся жителей Льуежа, своего слугу.
– Где? – зевнул Жильберто, изящно пряча зевок за батистовым платочком – Здесь?
– Здесь. – подтвердил, не любивший инородцев, Мажук д, Алье – Смотри, направляется прямо на наш постоялый двор. Держу пари – зелёный эльфёныш впервые покинул свой лес и ринулся на поиски приключений. Небось и золотишка с собой прихватил с избытком.
– И, что? – виконта не особо интересовал какой-то лесной бродяга – Подумаешь! Эка невидаль! Всего-то и отличия от нормальных людей, что уши длинные, а так..
Отличий, в самом деле, имелось больше, но виконт не стал заострять внимание на подобных пустяках. Подумаешь, зеленый эльфеныш, вылезший из своей глухомани! Это же не принц сопредельного государства! С принцем бы, старший сын графа пообщался с большим удовольствием – и для карьеры полезно, и компания приятная.