– …и пошел он лесом…
– Нет, дальше. Гораздо дальше!
– Жестокая ты женщина! Я тебя так никогда замуж не выдам.
– Собственно, как и я тебя, – припоминая мне соседний столик, посетовала подруга.
– Что я тебе плохого сделала, что ты меня так отчаянно хочешь спихнуть замуж?
– Ой, все! Не начинай. Так говоришь, как будто я тебя на каторгу отправляю.
– Ну, как бы… почти. Приготовь, помой, постирай, погладь, сложи, разложи, убери, собери, принеси, отнеси, постучи, полечи, накорми, проводи, обними… и не ной, что устала. Нафиг надо!
– Антиреклама высшего класса!
– У меня хороший учитель, – я скорчила мстительную гримаску и показала язык.
– Ой, а который час? Четыре?! Танюха-а-а-а, я полетела!
– Ты куда? А как же уборка в четыре руки?
– Тань, тут такое дело… Короче, свидание у меня, – она замялась, – с Олежей.
– Так он же вроде был послан? – я даже не попыталась скрыть свое удивление.
– Вернулся, гаденыш, – пожала плечами подруга и кокетливо подмигнула.
– Ладно, иди уже, партизанка!
– Все, убежала. Чмоки!
Алька подпрыгнула со стула и вихрем вылетела из кафе, навстречу приключениям. Я же неспешно составила опустевшую посуду на край столика, пару минут посидела, уговаривая себя вернуться домой и доделать начатое, а затем встала, расправила платье и легким шагом двинулась по направлению к выходу, провожаемая все теми же голодными взглядами. К моему удивлению, никто не ринулся провожать меня. И это было замечательно!
Наслаждаясь какой-то невероятной, окрыляющей свободой и жадно вдыхая морской воздух, я шла, не замечая дороги.
Все-таки Аля опять меня удивила: она не просто наступала каждый раз на одни и те же грабли, а от души прыгала на них! На ее счету только за последний месяц было штук десять свиданий, окончившихся полным провалом, а она вновь и снова, с каким-то маниакальным постоянством кидалась в этот омут в поисках новых чувств и эмоций. У меня такое ее поведение вызывало недоумение. Возможно, потому, что я сама с огромным трудом подпускала к себе новых людей, особенно, мужчин. Да, они вились вокруг меня, словно мотыльки вокруг фонарика, и на недостаток внимания со стороны противоположного пола я не жаловалась, но мне все это казалось не нужным. Настолько, что любые попытки познакомиться я всегда пресекала на корню и спасалась бегством, чаще всего ментальным. Ну, что поделать, если я не видела себя ни в каких отношениях. «Ты как не от мира сего!», – вечно возмущалась Аля, когда я у нее на глазах отшивала очередного «красавчика», коими к слову, у подруги были почти все. «Ну, так забирай себе», – парировала всегда я, на что получала один и тот же ответ с некоторой долей вариаций: «Щасссс! Еще я за тобой не донашивала!». Это значило, что она злилась. На то, что все внимание доставалось мне; на то, что я так легко отшивала всех и каждого, даже не давая им шанса; на то, что я не хотела отношений, в то время, как подруга отчаянно пыталась их выстроить.