Эмма позвонила Джессике, выйдя в коридор, когда Дин вышел провожать Джулию. В трубке долго никто не отвечал, но, наконец, там послышался мрачный голос подруги.
– Джессика, у тебя всё хорошо? Ты так быстро ушла… – Эмма постаралась говорить с ней как можно мягче.
– У меня всё в порядке, – запинаясь, ответила та. – Я как-нибудь на днях поговорю с Элисон. Сейчас я не могу.
– Да, я знаю. Если хочешь, я могу приехать к тебе сейчас.
– Нет, не стоит. И… пусть моего отсутствия никто не заметит.
В трубке раздались гудки. Джессика отсоединилась. Эмма мрачно положила телефон в карман. Она была зла на Дина, но в тоже время ей было обоих их жаль. Никто из них ни в чём не виноват. Просто так случилось.
– Ты хоть скучала по нам иногда? – спросил Джордж у Элисон.
– Конечно. По всем вам. И по Остину. По правде говоря, я надеялась его увидеть.
Эмма вошла на кухню и засмотрелась на Элисон.
– И ещё кое-кого, – грустно добавил дед Алекс и замолчал.
Потом он молчал до конца ужина. Никто не слышал от него больше ни слова. И все догадывались, почему. Дед испытывал печаль и горечь по ушедшему из жизни внуку. И не он один тосковал. Далеко не один.
*** ***
Эмма возвратилась в дом Руберта поздним вечером. Часы успели пробить двенадцать ночи, когда она сняла с себя пальто. Девушка прошла в гостиную. Там с газетой в руках сидел Руберт. Эмма, увидев его там так поздно, слегка удивилась. Он, заметив Эмму, отложил газету в сторону и поднял на девушку взгляд.
– Добрый вечер, Эмма. Ты сегодня довольно поздно.
– Я была у Маккиберланов. Не нужно было меня ждать, я не ребёнок, – сразу бросила она Руберту, ожидая от него нравоучений.
– Я не собирался читать тебе нотации. Хоть я и на восемь лет старше тебя, это не имеет никакого значения.
– Верно, – согласилась с ним Эмма.
– Присядь ко мне, – попросил Руберт.
Эмма села на диван рядом с Рубертом. Она не смотрела на него, её взгляд был направлен на огонь в камине. Руберт слегка обнял её за плечи. Она удержалась от того, чтобы отодвинуться. Руберт выглядел задумчивым. Она же думала о том, сколько ошибок сделала в своей жизни.
– Руберт, извини меня за дерзость. Я не знаю, что на меня нашло. Я сделала уже столько ошибок…
Он погладил её по руке.
– Надеюсь, приезд ко мне ты не считаешь ошибкой.
– Я даже не знаю, что тебе сказать. Честно. Перед смертью Макса мы с ним расстались. Мы много раз расставались, но всегда возвращались друг к другу. Это такая прочная связь, и я даже не знаю, почему она такой стала. Мы друг друга любили, хотя делали друг другу больно. Я была беременна.