Главные (приоритетные) антропогенные загрязнители (поллютанты) атмосферного воздуха – диоксид серы (SO>2), диоксид азота (NO>2), оксид углерода (СО>2), твердые частицы (пыль, сажа, зола). На их долю приходится около 98 % выбросов вредных веществ в атмосферу. Кроме них в атмосферу поступает еще более 70 наименований вредных веществ: тяжелые металлы (свинец, ртуть, кадмий и др.); углеводороды, среди которых наиболее опасен бенз(а)пирен, альдегиды (в первую очередь формальдегид), сероводород, токсичные летучие растворители (бензины, спирты, эфиры) и др.
Степень загрязнения атмосферного воздуха устанавливается по кратности превышения ПДК с учетом класса опасности, суммации биологического действия загрязнений воздуха и частоты превышений ПДК. В соответствии с действующими ПДК для оценки степени загрязнения воздуха используются фактические максимально разовые и среднесуточные концентрации за последние несколько лет, но не менее, чем за 2 года. Результаты измерений обрабатываются и представляются для каждого поста, вещества и года наблюдения раздельно. По каждому веществу должно быть не менее 200 наблюдений (проб) (см.: «Об утверждении гигиенических нормативов ГН 2.1.6.3492–17 «Предельно допустимые концентрации (ПДК) загрязняющих веществ в атмосферном воздухе городских и сельских поселений». Постановление Главного государственного санитарного врача Российской Федерации от 22.12.2017 № 165, ред. от 30.06.2018).
Загрязнение водных ресурсов обусловлено сбросом или поступлением в поверхностные и подземные водные объектов загрязняющих веществ, или вредных микроорганизмов. Их нахождение в водных ресурсах вызывает образование в них веществ, которые ухудшают качество поверхностных и подземных вод, ограничивают (исключают) их использование либо негативно влияют на их состояние.
Значительный объем органических веществ, большинство из которых не свойственны природным водам, сбрасывается в реки вместе с промышленными и бытовыми стоками. В связи с быстрыми темпами урбанизации и несколько замедленным строительством очистных сооружений или их неудовлетворительной эксплуатацией водные бассейны и почва загрязняются бытовыми отходами. Особенно ощутимо загрязнение в непроточных (водохранилища, озера) водоемах. Также вода, загрязненная органическими отходами, становится практически непригодной для питья и других надобностей.