Размещение и развитие производительных сил исторически в предыдущие годы осуществлялось без должного учета экологических факторов. За прошедший исторический период экологическая ситуация большинства городов, изменилась в сторону ее улучшения незначительно. В итоге концентрация загрязняющих веществ в ряде городов страны превышает предельно допустимый по санитарным нормам уровень в несколько раз, а порой в отдельных городах выше в разы от нормативно установленных (например, Челябинск, Кемерово, Братск и др.). Такие процессы приводят к значительной межрегиональной асимметрии показателей качества среды в городах, где размещены эти производственные комплексы. Качество среды одной территории или города влияет на показатели качества среды соседних территорий из-за трансграничного перенесения всех форм загрязнений. И соответственно это влияет на качество среды непосредственно на распределенных зонах в городах.
Размещение промышленности непосредственно в городах и иных населенных пунктах, в отдельных случаях из-за их чрезмерной концентрации на сравнительно небольших территориях, бурной их индустриализации, привело к образованию в функциональной структуре городов характерного «промышленного флюса», и отсюда порой возникают проблемы с задачей решения экологических проблем на данных территориях.
Так, в отдельных случаях мощность размещаемых предприятий не увязывается с локальной экологической емкостью городского ареала. В большинстве городов имеет место распространенность устаревших, «грязных» технологий, технически несовершенных средств и способов очистки загрязнений, что приводит к высокой доле возрастания экологической нагрузки на данную территорию. Соответственно, ухудшаются экологические показатели для жизнедеятельности городского населения, очень далекие от состояния экологического равновесия. Локальные территории городов, в которых производства построены без должного исследования розы ветров, других географических факторов, находятся на грани экологического бедствия.
В городах и локальных сообществах промышленность создала нагрузку, намного превышающую восстановительные возможности окружающей среды в черте городов. Экологическая часть программы строительства в ряде случаев до конца не выполнялась, тем не менее производство вводилось в строй. Загрязнение атмосферного воздуха в городах Российской Федерации вредными веществами ухудшают характеристики качества среды, и как следствие, условия жизнедеятельности населения данных городов. Показатель качества окружающей среды является существенным отражением уровня работ по охране окружающей среды. Необходимо заметить, что более 74 % жителей России являются горожанами