Из всех известных пороков, наше себялюбие – самый большой подхалим. Вначале я даже попытался активно возражать, что хотя и не очень-то разбираюсь в специфике этих проклятых патогенных микробов и бактерий, однако мой опыт в прошлом позволяет более эффективно действовать исключительно самостоятельно, без подстраховки со стороны возможных напарников....
– Вы же знаете, шеф, что мой стиль всегда был особенный. Я – как тот старый волк, который предпочитает охотиться на других зверей в одиночку. Общая стая мне только мешает преследовать добычу! Вы много раз имели возможность в этом убедиться, и я никогда не подводил. Может и в это раз будет необходимо поступить именно таким образом?
Новое мнение губит предшествующее. Но, насколько я понимал, генерал вовсе не был расположен к длительной и бесплодной дискуссии. Он только мрачно взглянул на меня. В комнате было недостаточно светло, и по этой причине точно понять выражение его лица было невозможно. Хотя должен признать, что это всегда было довольно трудно сделать, независимо от освещенности.
С Рубцовым мы были знакомы весьма продолжительное время, но с момента нашей первой встречи он почти не изменился. Все такой же сухопарый и строгий. Может быть, чуть добавилось седины в волосах. Впрочем, это неважно. Главное, что я ценил в нашем генерале, так это умение обеспечить нам, оперативникам, надежный тыл и соответствующее прикрытие. А это он умел делать….
Достигалось это неимоверным трудом – от скрупулезной разработки каждой операции, до согласования и получения всевозможных санкций на самом верху. И, к тому же, в обиду он нас никогда не давал, если мы действовали в строгом соответствии с замыслами верховного командования. А поводов обвинить нас во всех смертных грехах было более чем достаточно. Ведь мы представляли специальное подразделение «Альфа-Центр», так называемые «центурионы», о которых даже в соответствующих ведомствах и учреждениях мало кто из властных чиновников знал. И работа наша, говоря иносказательно, как правило, осуществлялась с риском ползать голым животом по лезвию ножа. Да так, чтобы и задание было выполнено, и живот целым остался.
Мы играли во взрослые игры с прекрасно подготовленным противником и, при этом, просто были обязаны всегда выигрывать. Каким образом? Различными способами и методами, в зависимости от конкретных обстоятельств. Скорее, их можно назвать «