Увидев, как на нее посмотрел сидевший за рулем молодой русский ученый, которому обычно трудно давалось искусство скрывать свои эмоции, Сара слегка покраснела, но придала своей походке еще больше беспечной уверенности. Она и раньше знала, что ее внешность была козырем в общении с мужчинами, но теперь ее по-настоящему радовали только знаки внимания и восхищение Александра.
Девушка подошла к джипу, открыла дверь и залезла в машину.
– Привет, – максимально мило произнесла Сара и, стараясь не обращать внимание на то, как на нее смотрит Александр, обняла парня.
– Привет, – неестественно спокойно сказал Александр. – Сегодня просто замечательная погода, да?
– Конечно! Я весь год жду, когда наступят эти несколько по-настоящему жарких дней. Ну что, поехали? Если честно, я очень хочу успеть выпить кофе с нашими коллегами перед работой. Кажется, у Анны сегодня день рождения. Да?
– Да, точно. Значит, нас опять ждут различные вкусности. Ты ведь забросила свою странную идею вообще не есть мучное?
– Ну… Сегодня можно сделать небольшое исключение, – сказала Сара и хихикнула. Утренняя жара, видимо, сильно действовала на нее и способствовала безмятежному и одновременно игривому настроению, которое так красит любую женщину.
Всю дорогу до огромной стеклянной башни, где располагалась вертикальная ферма, они болтали о разных пустяках, и время в пути пролетело незаметно.
В большом общем зале, где обычно собирались ученые, работавшие над "банановым проектом", для решения серьезных вопросов, сейчас уже было около десяти коллег. Они весело что-то обсуждали, передавали друг другу десерты и напитки. Кто-то уже проявил инициативу и нарезал большой шоколадный торт.
Анна, виновница всей этой суматохи, стояла посреди зала и, периодически заливаясь смехом, беседовала с молодым рыжим ученым, который эмоционально высказывал свое мнение о новых постановлениях руководства, опять стремящегося повысить эффективность научного процесса путем простого объединения абсолютно разных исследовательских центров.
Анна Ли была китаянкой из Сингапура. Невероятно богатые родители хорошо обустроили ее жизнь в Якутске. Они купили любимой дочери комфортные апартаменты в одной из высоток, недавно появившихся в центре города. Кроме того, в гараже у Анны стояли мощные японские внедорожники, мотоциклы и снегоход. Но важнее всего то, что родители позволили ей не заниматься семейным бизнесом, и девушка смогла вместо этого полностью посвятить себя науке. Анна была эрудированной, жизнерадостной, открытой и немного наивной, что в совокупности очень располагало к общению с ней. Помимо этого, коллеги уважали ее за профессионализм и ответственность.