В обнимку пройдя в общую комнату, они с трудом расцепили объятья и разошлись в разные стороны. Парень к столу, девушка на кухню. Последние месяцы беременности и всё время после родов они вынуждены были держать целибат. Что не говори, а дело-то серьёзное. Но юношеский темперамент то и дело бросал их друг к другу, заставляя терять голову от желания. С трудом уняв разбушевавшиеся гормоны, Мишка выхлебал миску наваристых щей и, утрамбовав её тарелкой каши с салом, сыто вздохнул.
Настя, улыбаясь так, что в комнате светлее становилось, внесла кипящий самовар и, ловко убирая грязную посуду, негромко сообщила:
– Казаки говорят, что на той стороне бандиты большую силу собирают. Наши пластуны уже три раза за речку бегали. Атаман к полковнику ездил про пушку договариваться.
– И как? – насторожился Мишка.
– Не знаю. Но вернулся злющий, – вздохнула Настя.
– Выходит, отказали, – помрачнел Мишка. – Это плохо. Выходит, время пришло казакам свою артиллерию заводить.
– Господь с тобой, Мишаня. Откуда ж у казаков пушки? – удивилась девушка.
– А я сделаю, – усмехнулся парень, уже мысленно примеряя свой гранатный запал к пусковой системе миномёта. – Труба бесшовная нужна. Из стали, – проворчал он, невольно озвучивая свои мысли. – Принеси из мастерской карандаш и бумагу, – попросил он, автоматически прихлёбывая чай.
Настя, уже знавшая, что в такие моменты его лучше не отвлекать, рысью метнулась за указанными предметами и, ловко подсунув их ему под руку, присела к столу, с интересом наблюдая, как на бумаге начинают проявляться его идеи. Нарисовав миномёт в разрезе, Мишка задумчиво погрыз карандаш и тут же принялся рисовать разрез мины. Кое-что прикинув, он отодвинул эскиз и, улыбнувшись жене, вздохнул:
– Должно работать.
– Неужто и вправду сделаешь? – ахнула девушка.
– Да тут всё несложно. Станки только нужны большие. И литейка. В кузне это лить долго и нудно. Придётся в депо ехать. Там мастера толковые, быстро всё нужное отольют.
– Так, может, атаману рассказать? Пусть тебе под это дело денег для мастеров даст, – осторожно предложила Настя.
– Сам справлюсь, – отмахнулся Мишка. – Так проще. Ежели что не сработает, то и ответ за деньги держать не надо. Своим рискую.
– Но ведь не для себя одного, – осмелилась возразить хозяюшка.
– Уймись, Настёна. Не обеднеем. Осенью ещё золотишка намою, – отмахнулся парень. – Заодно потом из него и тебе, и тётке всяких побрякушек наделаю.