Они стояли в южной части главного рынка в Реенике, столице Сарии. Он был, как обычно, переполнен. Сюда съезжались люди со всего Астерона, так как товары здесь были на любой вкус и кошелек. В этой стороне рынка было особенно многолюдно. Несмотря на то, что рабство запрещено во всех королевствах, кроме Сарии, это не мешало приезжим покупать невольников и забирать их в свои страны, приказывая тем молчать об их статусе или же выдавая за свою прислугу. Необразованные люди, которых лишили свободы, не понимали: на территории другой страны рабство переставало действовать. Это было особенно выгодно для мелкой знати, торговцев и ремесленников: не надо платить жалованье, только разовая оплата за «товар». С этим пытались бороться, но… Айлан знала, что, например, в Весторе, если о подобном становилось известно, то за это жестоко наказывали, вплоть до смертной казни. Но большинству всё сходило с рук.
Айлан не нравилось приходить в эту часть рынка. Даже во времена, когда она воровала, то старалась избегать лишний раз появляться здесь, несмотря на то, что карманы торговцев всегда полны золота. Слишком гнетущая атмосфера царила тут, она тяжело переносила их боль и отчаяние. Но сейчас ей приходилось здесь частенько бывать. Пока она не получила очередного задания, Рей приказал заниматься повседневными делами, одним из которых была покупка рабов. Дальше ведьма передавала их Касимусу, Аракану или Левадии, которые уже вводили в курс дела этих бедолаг, подписывая бумаги об освобождении и предлагая работу.
Наконец, торговец удовлетворенно кивнул и протянул ей туго скрученный сверток из бумаг. Айлан, подражая ему, неспеша развернула пергамент и принялась внимательно просматривать. Она знала: им только дай возможность обмануть. Ведьма пристально сравнила описания на бумаге с лицами стоящих перед ней людей и все печати. В прошлый раз другой работорговец пытался втюхать ей фальшивые бумаги на уже умерших рабов. Но, к счастью, она вовремя заметила несоответствие в цвете глаз. Чтобы девушка не устроила скандал, ему пришлось отдать двоих бесплатно.
Но сегодня всё было в порядке. Айлан также без лишних слов кивнула торговцу и вывела несколько размашистых подписей в левом нижнем углу. Теперь она официально являлась владелицей пятерых рабов. Она делала это уже не впервые, но каждый раз становилось неловко перед людьми. Точно этим она подписывала своё одобрение угнетения человеческих жизней. Хоть и всё было сделано по закону.