– А кто такая леди Мария? – нарушила тишину Николь.
– Как? – встрепенулась Лин. – Ты не знаешь?
– Откуда ей знать? В Нью-Йорке свои легенды, у нас – свои, – заметила Саманта.
Линда, поняв, что пришел ее звездный час, уселась поудобнее, насколько это было возможно на маленьком складном стульчике, и начала:
– Говорят, что много лет назад здесь жило племя индейцев – это был мудрый и смелый народ. А потом в эти земли пришли переселенцы. Главой у них был капитан, – Лин говорила протяжно, словно рассказывая сказку детям на ночь. – Пришлые люди хотели занять эти земли, но местные жители защищали свои владения. Капитан обманул вождя, ему удалось заманить воинов племени в ловушку. Была страшная битва, много тогда погибло. Оставшихся в живых индейцев ждала неминуемая смерть, но их спасла дочь капитана – прекрасная леди Мария. Она уговорила отца оставить им жизнь, так как сама была влюблена в сына вождя – смелого и красивого воина. Капитан очень любил свою дочь и согласился не убивать поверженных, но взамен он потребовал, чтобы индейцы покинули эти края, – Лин замолчала.
– А дальше? – с нетерпением дитя, которому не дают обещанное лакомство, спросила Николь. Перед ее глазами, как в кинофильме, мелькали картины давно ушедших лет.
– Индейцы ушли с этих земель. – продолжила Линда. – Говорят, что влюбленный молодой воин дал леди Марии печать, с ее помощью можно было открыть потайную дверь, что ведет в иной мир… – выдержав паузу, будто заправская актриса, Лин продолжила. – Влюбленные договорились встретиться в условном месте. Молодой воин ждал возлюбленную, но та не пришла. И тогда он ушел навсегда, а потом и леди Мария пропала, наверное, она перешла в иной мир к своему любимому. Бедный отец построил здесь дом, он так и умер в нем, глядя на портрет дочери, ожидая ее возвращения.
– А печать? Что с ней стало? – нарушив установившуюся тишину, спросила Ника.
– Никто не знает. Она потерялась во времени… – Линда закончила пафасно, словно играя на сцене роль великой провидицы, которой доступна мудрость рода человеческого.
– Красивая легенда, – вздохнула Николь.
Ребята молчали, боясь нарушить созданное преданием особое настроение. Постепенно горожане начали расходиться, осталось лишь несколько человек. От молодежной компании отделилась парочка: Белла и Джон, они, думая, что этого никто не замечает, весь вечер влюблено смотрели друг на друга. Видимо, им давно хотелось побыть вместе, поэтому, как только представилась такая возможность, под благовидным предлогом, они ускользнули и исчезли в темноте романтического вечера. Вскоре скромную Эмили позвала мать. Девушка, глубоко вздохнув, с поникшими плечами поплелась домой. Миссис Митчелл давно ушла, и Николь предстояло идти одной по пустынной улице, ведь их дом находился несколько в стороне от остальных. Дэвид предложил проводить Нику, на что Саманта сказала, что они все проводят ее, а затем, внимательно осмотрев друзей, произнесла: